Destrămarea Iugoslaviei comuniste (1991–1992) și introducerea unui sistem politic multipartit au găsit în Muntenegru o conducere tânără care ajunsese în funcție cu doar câțiva ani mai devreme, la sfârșitul anilor 1980.De fapt, trei bărbați au condus republica: Milo Đukanović, Momir Bulatović și Svetozar Marović;toate au ajuns la putere în timpul revoluției anti-birocratice — un fel de lovitură de stat administrativă în cadrul Partidului Comunist Iugoslav, orchestrată de membrii mai tineri ai partidului apropiați lui Slobodan Milošević.Toți trei păreau comuniști devotați la suprafață, dar aveau, de asemenea, abilități și adaptabilitate suficiente pentru a înțelege pericolele agățarii de tactici tradiționale rigide ale vechii gărzi în vremuri în schimbare.Așa că, atunci când vechea Iugoslavie a încetat efectiv să existe și sistemul politic multipartid l-a înlocuit, ei au reambalat rapid filiala din Muntenegru a vechiului partid comunist și au redenumit-o Partidul Democrat al Socialiștilor din Muntenegru (DPS).La începutul și mijlocul anilor 1990, conducerea Muntenegrului a oferit un sprijin considerabil efortului de război al lui Milošević.Rezerviștii muntenegreni au luptat pe linia frontului din Dubrovnik, unde prim-ministrul Milo Đukanović i-a vizitat frecvent.În aprilie 1992, în urma unui referendum, Muntenegru a decis să se alăture Serbiei pentru a forma Republica Federală Iugoslavia (RFY), care a pus oficial în pace a doua Iugoslavie.