În anul 64 î.Hr., generalul roman Pompei a cucerit Siria și a intervenit în războiul civil hasmonean de la Ierusalim, restabilindu-l pe Ircan al II-lea ca Mare Preot și făcând din Iudeea un regat vasal roman.În timpul asediului Alexandriei din 47 î.Hr., viețile lui Iulius Cezar și ale protejatei sale Cleopatra au fost salvate de 3.000 de trupe evreiești trimise de Hyrcanus al II-lea și comandate de Antipater, ai cărui descendenți Cezar au făcut regi Iudeii.^[95] Din 37 î.Hr. până în 6 î.Hr., dinastia Irodică, regi clienți evrei-romani de origine edomită, descendenți din Antipater, au condus Iudeea.Irod cel Mare a mărit considerabil templul (vezi Templul lui Irod), făcându-l una dintre cele mai mari structuri religioase din lume.În acest moment, evreii formau până la 10% din populația întregului Imperiu Roman, cu comunități mari în Africa de Nord și Arabia.^[96]Augustus a făcut din Iudeea provincie romană în anul 6 e.n., detronând pe ultimul rege evreu, Irod Archelau, și numind un guvernator roman.A existat o mică revoltă împotriva impozitării romane condusă de Iuda din Galileea și în următoarele decenii au crescut tensiunile între populația greco-romană și cea iudeea centrată pe încercările de a plasa efigii ale împăratului Caligula în sinagogi și în templul evreiesc.^[97] În anul 64 e.n., Marele Preot al Templului, Joshua ben Gamla, a introdus o cerință religioasă ca băieții evrei să învețe să citească de la vârsta de șase ani.În următoarele câteva sute de ani, această cerință a devenit din ce în ce mai înrădăcinată în tradiția evreiască.^[98] Ultima parte a perioadei celui de-al Doilea Templu a fost marcată de tulburări sociale și tulburări religioase, iar așteptările mesianice au umplut atmosfera.^[99]