Imigrația evreiască și propaganda nazistă au contribuit la revolta arabă pe scară largă din 1936–1939 din Palestina, o revoltă în mare parte naționalistă îndreptată spre încetarea stăpânirii britanice.Britanicii au răspuns revoltei cu Comisia Peel (1936–37), o anchetă publică care a recomandat crearea unui teritoriu exclusiv evreiesc în Galileea și coasta de vest (inclusiv transferul de populație a 225.000 de arabi);restul devenind o zonă exclusiv arabă.Cei doi principali lideri evrei, Chaim Weizmann și David Ben-Gurion, convinseseră Congresul Sionist să aprobe în mod echivoc recomandările Peel ca bază pentru mai multe negocieri.Planul a fost respins categoric de conducerea arabă palestiniană și ei au reînnoit revolta, ceea ce i-a determinat pe britanici să-i liniștească pe arabi și să abandoneze planul ca fiind imposibil.În 1938, SUA a convocat o conferință internațională pentru a aborda problema numărului mare de evrei care încearcă să evadeze din Europa.Marea Britanie a făcut ca participarea să fie condiționată de menținerea Palestinei în afara discuțiilor.Nu au fost invitați reprezentanți evrei.Naziștii și-au propus propria soluție: ca evreii din Europa să fie trimiși în Madagascar (Planul Madagascar).Acordul s-a dovedit inutil, iar evreii au rămas blocați în Europa.Cu milioane de evrei care încearcă să părăsească Europa și fiecare țară din lume închisă migrației evreiești, britanicii au decis să închidă Palestina.Cartea albă din 1939, a recomandat ca în 10 ani să fie înființată o Palestină independentă, guvernată în comun de arabi și evrei.Cartea albă a fost de acord să permită 75.000 de imigranți evrei să intre în Palestina în perioada 1940-1944, după care migrația ar necesita aprobarea arabă.Atât conducerea arabă, cât și cea evreiască au respins Cartea Albă.În martie 1940, Înaltul Comisar britanic pentru Palestina a emis un edict prin care le interzice evreilor să cumpere pământ în 95% din Palestina.Evreii au recurs acum la imigrația ilegală: (Aliyah Bet sau „Ha’apalah”), adesea organizată de Mossad Le’aliyah Bet și Irgun.Fără ajutor extern și fără țări pregătite să-i admită, foarte puțini evrei au reușit să evadeze din Europa între 1939 și 1945.