Imperiul Khmer era în pragul colapsului.După ce Champa a cucerit Angkor, Jayavarman VII a adunat o armată și a reluat capitala.Armata sa a câștigat o serie de victorii fără precedent asupra Cham, iar până în 1181, după ce a câștigat o bătălie navală decisivă, Jayavarman a salvat imperiul și a expulzat Cham.În consecință, a urcat pe tron ​​și a continuat să ducă război împotriva Champa pentru încă 22 de ani, până când khmerii i-au învins pe Chams în 1203 și au cucerit mari părți din teritoriul lor.^[41]Jayavarman VII este ultimul dintre marii regi ai Angkorului, nu numai datorită campaniei sale militare de succes împotriva lui Champa, ci și pentru că nu a fost un conducător tiranic în maniera predecesorilor săi imediati.A unificat imperiul și a realizat proiecte de construcții demne de remarcat.Noua capitală, numită acum Angkor Thom (lit. „mare oraș”), a fost construită.În centru, regele (însuși un adept al budismului Mahayana) a construit ca templu de stat Bayon, ^[42] cu turnuri purtând fețele bodhisattva Avalokiteshvara, fiecare înalt de câțiva metri, sculptate în piatră.Alte temple importante construite sub Jayavarman VII au fost Ta Prohm pentru mama sa, Preah Khan pentru tatăl său, Banteay Kdei și Neak Pean, precum și rezervorul lui Srah Srang.A fost construită o rețea extinsă de drumuri care leagă fiecare oraș al imperiului, cu case de odihnă construite pentru călători și un total de 102 spitale stabilite pe tărâmul său.^[41]