
Activitățile politice ale Washingtonului au inclus susținerea candidaturii prietenului său George William Fairfax în cererea sa din 1755 de a reprezenta regiunea în Virginia House of Burgesses. Acest sprijin a dus la o dispută care a dus la o altercație fizică între Washington și un alt plantator din Virginia, William Payne. Washington a dezamorsat situația, inclusiv a ordonat ofițerilor din regimentul Virginia să se retragă. Washington și-a cerut scuze lui Payne a doua zi la o tavernă. Payne se aștepta să fie provocat la duel.
Ca un respectat erou militar și mare proprietar de terenuri, Washington a deținut funcții locale și a fost ales în legislatura provincială din Virginia, reprezentând comitatul Frederick în Casa Burgess timp de șapte ani, începând cu 1758. El a oferit alegătorilor bere, coniac și alte băuturi, deși a lipsit în timp ce lucra în Expediția Forbes. El a câștigat alegerile cu aproximativ 40 la sută din voturi, învingând alți trei candidați cu ajutorul mai multor susținători locali. A vorbit rar la începutul carierei sale legislative, dar a devenit un critic proeminent al politicii fiscale a Marii Britanii și al politicilor mercantiliste față de coloniile americane începând cu anii 1760.