Em 1305, o novo Papa Clemente V, baseado em Avignon, França, enviou cartas ao Grão-Mestre Templário Jacques de Molay e ao Grão-Mestre Hospitalário Fulk de Villaret para discutir a possibilidade de fusão das duas ordens.Nenhum dos dois aceitou a ideia, mas o Papa Clemente persistiu e, em 1306, convidou os dois Grão-Mestres para irem à França discutir o assunto.De Molay chegou primeiro no início de 1307, mas de Villaret atrasou vários meses.Enquanto esperavam, De Molay e Clemente discutiram acusações criminais feitas dois anos antes por um Templário deposto e que estavam sendo discutidas pelo rei Filipe IV da França e seus ministros.Foi geralmente aceito que as acusações eram falsas, mas Clemente enviou ao rei um pedido por escrito de assistência na investigação.De acordo com alguns historiadores, o rei Filipe, que já estava profundamente endividado com os Templários devido à sua guerra contra a Inglaterra, decidiu aproveitar os rumores para os seus próprios fins.Ele começou a pressionar a igreja a agir contra a ordem, como forma de se livrar de suas dívidas.Na madrugada de sexta-feira, 13 de outubro de 1307 – uma data por vezes citada incorretamente como a origem das histórias populares sobre sexta-feira 13 – o rei Filipe IV ordenou que De Molay e muitos outros Templários franceses fossem presos simultaneamente.O mandado de prisão começava com as palavras: Dieu n'est pas content, nous avons des ennemis de la foi dans le Royaume" ("Deus não está satisfeito. Temos inimigos da fé no reino"). Nas cerimônias de admissão dos Templários, os recrutas foram forçados a cuspir na cruz, negar Cristo e se envolver em beijos indecentes; os irmãos também foram acusados ​​de adorar ídolos, e a ordem teria encorajado práticas homossexuais. Muitas dessas alegações contêm tropos que têm semelhanças a acusações feitas contra outros grupos perseguidos, como judeus, hereges e bruxas acusadas. Essas alegações, no entanto, foram altamente politizadas sem qualquer evidência real. Ainda assim, os Templários foram acusados ​​de vários outros crimes, como corrupção financeira, fraude e sigilo. Muitos dos acusados ​​confessaram estas acusações sob tortura (embora os Templários negassem ter sido torturados nas suas confissões escritas), e as suas confissões, embora obtidas sob coação, causaram um escândalo emParis .Os prisioneiros foram coagidos a confessar que cuspiram na cruz.Um deles disse: "Moi, Raymond de La Fère, 21 anos, reconnais que j'ai craché trois fois sur la Croix, mais de bouche et pas de cœur" ("Eu, Raymond de La Fère, 21 anos, admito que cuspi três vezes na cruz, mas só com a boca e não com o coração").Os Templários foram acusados ​​de idolatria e suspeitos de adorar uma figura conhecida como Baphomet ou uma cabeça decepada mumificada que recuperaram, entre outros artefatos, em sua sede original no Monte do Templo que muitos estudiosos teorizam que poderia ter sido a de João Batista, entre outras coisas.