O vale do Rio Vermelho formava uma unidade geográfica e económica natural, limitada a norte e oeste por montanhas e selvas, a leste pelo mar e a sul pelo Delta do Rio Vermelho.^[12] A necessidade de ter uma autoridade única para prevenir inundações do Rio Vermelho, para cooperar na construção de sistemas hidráulicos, no intercâmbio comercial e para repelir invasores, levou à criação dos primeiros estados vietnamitas lendários por volta de 2.879 aC.Embora em tempos posteriores, pesquisas em andamento de arqueólogos sugeriram que a cultura vietnamita Đông Sơn remontava ao norte do Vietnã, Guangxi e Laos por volta de 700 aC.^[13]Os historiadores vietnamitas atribuem a cultura aos estados de Văn Lang e Âu Lạc.Sua influência se espalhou para outras partes do Sudeste Asiático, incluindo o Sudeste Asiático Marítimo, de cerca de 1000 aC a 1 aC.O povo Dong Son era hábil no cultivo de arroz, na criação de búfalos e porcos, na pesca e na navegação em longas canoas.Eles também eram hábeis fundidores de bronze, o que é evidenciado pelo tambor Dong Son, amplamente encontrado no norte do Vietnã e no sul da China.^[14] Ao sul da cultura Dong Son estava a cultura Sa Huỳnh dos proto-Chams.