As Guerras da Silésia foram três guerras travadas em meados do século 18 entre a Prússia (sob o rei Frederico, o Grande) e a Áustria dos Habsburgos (sob a arquiduquesa Maria Theresa) pelo controle da região da Silésia na Europa Central (agora no sudoeste da Polônia).A Primeira (1740–1742) e a Segunda (1744–1745) Guerras da Silésia formaram partes da Guerra da Sucessão Austríaca, na qual a Prússia era membro de uma coalizão que buscava ganhos territoriais às custas da Áustria.A Terceira Guerra da Silésia (1756–1763) foi um teatro da Guerra dos Sete Anos global, na qual a Áustria, por sua vez, liderou uma coalizão de potências com o objetivo de tomar o território prussiano.Nenhum evento em particular desencadeou as guerras.A Prússia citou suas reivindicações dinásticas centenárias sobre partes da Silésia como um casus belli, mas a Realpolitik e os fatores geoestratégicos também desempenharam um papel na provocação do conflito.A contestada sucessão de Maria Teresa à monarquia dos Habsburgos sob a Sanção Pragmática de 1713 forneceu uma oportunidade para a Prússia se fortalecer em relação a rivais regionais como a Saxônia e a Baviera.Todas as três guerras são geralmente consideradas como tendo terminado em vitórias prussianas, e a primeira resultou na cessão da maior parte da Silésia à Prússia pela Áustria.A Prússia emergiu das Guerras da Silésia como uma nova grande potência européia e o principal estado da Alemanha protestante, enquanto a derrota da Áustria católica para uma potência alemã menor prejudicou significativamente o prestígio da Casa de Habsburgo.O conflito sobre a Silésia prenunciou uma luta austro-prussiana mais ampla pela hegemonia sobre os povos de língua alemã, que mais tarde culminaria na Guerra Austro-Prussiana de 1866.