Desde que a Grã-Bretanha assumiu o controle da África do Sul da Holanda nas Guerras Napoleônicas , ela entrou em conflito com os colonos holandeses que se afastaram e criaram duas repúblicas próprias.A visão imperial britânica pedia controle sobre os novos países e os "Boers" de língua holandesa (ou "Afrikaners". A resposta dos Boers à pressão britânica foi declarar guerra em 20 de outubro de 1899. Os 410.000 Boers estavam em desvantagem numérica, mas surpreendentemente eles travaram uma guerra de guerrilha bem-sucedida, que deu aos regulares britânicos uma luta difícil. Os bôeres estavam sem litoral e não tinham acesso a ajuda externa. O peso dos números, equipamento superior e táticas muitas vezes brutais eventualmente trouxeram uma vitória britânica. os guerrilheiros, os britânicos prenderam suas mulheres e crianças em campos de concentração, onde muitos morreram de doenças. A indignação mundial se concentrou nos campos, liderados por uma grande facção do Partido Liberal na Grã-Bretanha. No entanto, os Estados Unidos deram seu apoio. O As repúblicas bôeres foram fundidas na União da África do Sul em 1910; tinha autogoverno interno, mas sua política externa era controlada por Londres e era parte integrante do Império Britânico.