A Batalha de Kleidion ocorreu no vale entre as montanhas de Belasitsa e Ograzhden, perto da moderna vila búlgara de Klyuch.O encontro decisivo ocorreu em 29 de julho com um ataque na retaguarda por uma força comandada pelo general bizantino Nicéforo Xífias, que havia se infiltrado nas posições búlgaras.A batalha que se seguiu foi uma grande derrota para os búlgaros.Soldados búlgaros foram capturados e supostamente cegados por ordem de Basílio II , que mais tarde seria conhecido como o "Matador de Búlgaros".Samuel sobreviveu à batalha, mas morreu dois meses depois de um ataque cardíaco, supostamente causado pela visão de seus soldados cegos.Embora o combate não tenha posto fim ao Primeiro Império Búlgaro, a Batalha de Kleidion reduziu a sua capacidade de resistir aos avanços bizantinos e foi considerada o encontro crucial da guerra com Bizâncio.