A Iniciativa de Defesa Estratégica (SDI), apelidada ironicamente de "programa Star Wars", era um sistema de defesa antimísseis proposto para proteger os Estados Unidos de ataques por armas nucleares estratégicas balísticas (mísseis balísticos intercontinentais e mísseis balísticos lançados de submarinos).O conceito foi anunciado em 23 de março de 1983 pelo presidente Ronald Reagan, um crítico vocal da doutrina da destruição mutuamente assegurada (MAD), que ele descreveu como um "pacto suicida".Reagan convocou cientistas e engenheiros americanos para desenvolver um sistema que tornaria as armas nucleares obsoletas.A Organização da Iniciativa de Defesa Estratégica (SDIO) foi criada em 1984 no Departamento de Defesa dos EUA para supervisionar o desenvolvimento.Uma ampla gama de conceitos avançados de armas, incluindo lasers, armas de feixe de partículas e sistemas de mísseis terrestres e espaciais foram estudados, juntamente com vários sensores, comando e controle e sistemas de computador de alto desempenho que seriam necessários para controlar um sistema que consiste em de centenas de centros de combate e satélites abrangendo todo o globo e envolvidos em uma batalha muito curta.Os Estados Unidos possuem uma vantagem significativa no campo de sistemas de defesa antimísseis avançados abrangentes por décadas de pesquisa e testes extensivos;vários desses conceitos e tecnologias e insights obtidos foram transferidos para programas subsequentes.Em 1987, a American Physical Society concluiu que as tecnologias sendo consideradas estavam a décadas de estar prontas para uso, e pelo menos mais uma década de pesquisa foi necessária para saber se tal sistema era mesmo possível.Após a publicação do relatório da APS, o orçamento da SDI foi repetidamente cortado.No final da década de 1980, o esforço foi reorientado para o conceito "Brilliant Pebbles" usando pequenos mísseis em órbita não muito diferentes de um míssil ar-ar convencional, que se esperava ser muito mais barato para desenvolver e implantar.O SDI foi controverso em alguns setores e foi criticado por ameaçar desestabilizar a abordagem MAD, potencialmente tornando o arsenal nuclear soviético inútil e possivelmente reacender "uma corrida armamentista ofensiva".Por meio de documentos desclassificados das agências de inteligência americanas, as implicações e efeitos mais amplos do programa foram examinados e revelados que, devido à potencial neutralização de seu arsenal e à perda resultante de um fator de equilíbrio de poder, o SDI era motivo de grande preocupação para a União Soviética e seus Estado sucessor primário Rússia.No início dos anos 1990, com o fim da Guerra Fria e os arsenais nucleares sendo rapidamente reduzidos, o apoio político ao SDI entrou em colapso.A SDI terminou oficialmente em 1993, quando a administração Clinton redirecionou os esforços para mísseis balísticos de teatro e renomeou a agência como Organização de Defesa de Mísseis Balísticos (BMDO).Em 2019, o desenvolvimento de interceptadores baseados no espaço foi retomado pela primeira vez em 25 anos com a assinatura do Presidente Trump da Lei de Autorização de Defesa Nacional.O programa é atualmente gerenciado pela Agência de Desenvolvimento Espacial (SDA) como parte da nova Arquitetura Espacial de Defesa Nacional (NDSA) idealizada por Michael D. Griffin.Os primeiros contratos de desenvolvimento foram concedidos à L3Harris e à SpaceX.O diretor da CIA, Mike Pompeo, pediu financiamento adicional para alcançar uma “Iniciativa de Defesa Estratégica de pleno direito para o nosso tempo, a SDI II”.