Po bitwie pod Serres, zamiast triumfalnego powrotu, droga powrotna do stolicy Bułgarii zakończyła się tragicznie.Nieco przed dotarciem do Tyrnowa Iwan Asen I został zamordowany przez swojego kuzyna Iwankę.Motyw tego czynu jest niepewny.Choniates stwierdził, że Iwanko chciał rządzić „bardziej sprawiedliwie i sprawiedliwie” niż Asan, który „rządził wszystkim mieczem”.Stephenson podsumowuje, słowa Choniatesa pokazują, że Asen wprowadził „panowanie terroru”, zastraszając swoich poddanych przy pomocy najemników z Kumanu.Vásáry twierdzi jednak, że Bizantyjczycy zachęcali Ivankę do zabicia Asena.Iwanko próbował przejąć kontrolę w Tyrnowie przy wsparciu Bizancjum, ale Piotr zmusił go do ucieczki do Cesarstwa Bizantyjskiego .