Konstantyn Tih wstąpił na tron ​​​​bułgarski po śmierci Michała II Asena, ale okoliczności jego wstąpienia są niejasne.Michael Asen został zamordowany przez swojego kuzyna Kalimana pod koniec 1256 lub na początku 1257 roku. Wkrótce Kaliman również został zabity, a męska linia dynastii Asenów wymarła.Rostisław Michajłowicz, książę Macsó (który był teściem Michała i Kalimana) i bojar Mitso (który był szwagrem Michała), zgłosili roszczenia do Bułgarii .Rostisław zdobył Widin, Mico sprawował władzę nad południowo-wschodnią Bułgarią, ale żaden z nich nie był w stanie zapewnić sobie wsparcia bojarów kontrolujących Tyrnowo.Ten ostatni zaoferował tron ​​Konstantynowi, który przyjął elekcję.Konstantyn rozwiódł się ze swoją pierwszą żoną i poślubił Irenę Dukainę Laskarinę w 1258 r. Irena była córką Teodora II Laskarisa, cesarza Nicei, i Eleny Bułgarskiej, córki bułgarskiego Iwana Asena II.Małżeństwo z potomkiem bułgarskiej rodziny królewskiej umocniło jego pozycję.Odtąd nazywano go Konstantin Asen.Małżeństwo to zaowocowało także sojuszem Bułgarii i Nicei, co zostało potwierdzone rok lub dwa lata później, kiedy do Tyrnowa przybył bizantyjski historyk i urzędnik Jerzy Akropolita.