Wczesna historia państw Szanów jest spowita mitami.Większość stanów twierdziła, że ​​została założona na bazie państwa poprzednika o sanskryckiej nazwie Shen/Sen.Kroniki Tai Yai zwykle zaczynają się od historii dwóch braci, Khun Lunga i Khun Lai, którzy zstąpili z nieba w VI wieku i wylądowali w Hsenwi, gdzie miejscowa ludność okrzyknęła ich królami.^[30] Szanowie, etniczny lud Tai , zamieszkiwali wzgórza Shan i inne części północnej współczesnej Birmy już w X wieku n.e.Królestwo Szanów Mong Mao (Muang Mao) istniało w prowincji Yunnan już w X wieku n.e., ale stało się birmańskim państwem wasalnym za panowania króla Anawrahty z Paganu (1044–1077).^[31]Pierwsze duże państwo Szanów tamtej epoki zostało założone w 1215 r. w Mogaung, a następnie w 1223 r. powstało Mone. Byli oni częścią większej migracji Tai, która założyła Królestwo Ahom w 1229 r. i Królestwo Sukhothai w 1253 r. ^[32] Szanowie, w tym nowa migracja, która przybyła wraz z Mongołami, szybko zdominowała obszar od północnego stanu Chin i północno-zachodniego regionu Sagaing po dzisiejsze wzgórza Shan.Nowo utworzone Państwa Szanów były państwami wieloetnicznymi, które obejmowały znaczną liczbę innych mniejszości etnicznych, takich jak Chin, Palaung, Pa-O, Kachin, Akha, Lahu, Wa i Burmanowie.Najpotężniejszymi państwami Szanów były Mohnyin (Mong Yang) i Mogaung (Mong Kawng) w dzisiejszym stanie Kachin, a następnie Theinni (Hsenwi), Thibaw (Hsipaw), Momeik (Mong Mit) i Kyaingtong (Keng Tung) w obecnym... dzień północny stan Shan.^[33]