25 marca 1971 r. we wschodnim Pakistanie wybuchł znaczący konflikt w następstwie odrzucenia zwycięstwa wyborczego przez Ligę Awami, partię polityczną wschodniego Pakistanu.To wydarzenie zapoczątkowało operację Searchlight ^[9] , brutalną kampanię wojskową prowadzoną przez establishment zachodniego Pakistanu, mającą na celu stłumienie rosnącego niezadowolenia politycznego i nacjonalizmu kulturowego we wschodnim Pakistanie.^[10] Gwałtowne działania armii pakistańskiej doprowadziły szejka Mujibura Rahmana, ^[11] przywódcę Ligi Awami, do ogłoszenia niepodległości Pakistanu Wschodniego jako Bangladeszu w dniu 26 marca 1971 r. ^[12] Chociaż większość Bengalczyków poparła tę deklarację, niektóre grupy, takie jak islamiści i Biharis stanął po stronie armii pakistańskiej.Prezydent Pakistanu Agha Muhammad Yahya Khan nakazał wojsku odzyskać kontrolę, wywołując wojnę domową.Konflikt ten doprowadził do masowego kryzysu uchodźczego, w wyniku którego około 10 milionów ludzi uciekło do wschodnich prowincji Indii.^[13] W odpowiedzi Indie wsparły ruch oporu w Bangladeszu, Mukti Bahini.Mukti Bahini, złożona z bengalskiego wojska, sił paramilitarnych i cywilów, prowadziła wojnę partyzancką przeciwko armii pakistańskiej, odnosząc już znaczące sukcesy.Armia pakistańska odzyskała trochę sił w porze monsunowej, ale Mukti Bahini odpowiedziała operacjami, takimi jak operacja Jackpot skupiona na marynarce wojennej i ataki powietrzne rodzących się sił powietrznych Bangladeszu.Napięcia przerodziły się w szerszy konflikt, gdy 3 grudnia 1971 r. Pakistan przeprowadził wyprzedzające ataki powietrzne na Indie, co doprowadziło do wojny indyjsko-pakistańskiej.Konflikt zakończył się kapitulacją Pakistanu w Dhace 16 grudnia 1971 r., co było historycznym wydarzeniem w historii wojskowości.Przez całą wojnę armia pakistańska i sprzymierzone bojówki, w tym Razakarowie, Al-Badr i Al-Shams, dopuścili się powszechnych okrucieństw wobec bengalskiej ludności cywilnej, studentów, intelektualistów, mniejszości religijnych i uzbrojonego personelu.^[14] Akty te obejmowały masowe morderstwa, deportacje i ludobójcze gwałty w ramach systematycznej kampanii zagłady.Przemoc doprowadziła do znacznych wysiedleń, w wyniku których szacunkowo 30 milionów osób wewnętrznie przesiedlonych i 10 milionów uchodźców uciekło do Indii.^[15]Wojna głęboko zmieniła krajobraz geopolityczny Azji Południowej, prowadząc do ustanowienia Bangladeszu siódmym pod względem liczby ludności krajem na świecie.Konflikt miał także szersze konsekwencje w czasie zimnej wojny i obejmował największe światowe mocarstwa, takie jak Stany Zjednoczone , Związek Radziecki i Chińska Republika Ludowa .Bangladesz został uznany za suwerenny naród przez większość państw członkowskich ONZ w 1972 roku.