Bitwa pod Termopilami została stoczona w 480 roku p.n.e. pomiędzy perskim imperium Achemenidów pod wodzą Kserksesa I a sojuszem greckich miast-państw pod wodzą Leonidasa I pod wodzą Sparty. Trwająca trzy dni była jedną z najważniejszych bitew obu stron. druga perska inwazja na Grecję i szersze wojny grecko-perskie.Na początku inwazji greckie siły liczące około 7 000 ludzi dowodzone przez Leonidasa pomaszerowały na północ, aby zablokować przełęcz Termopile.Starożytni autorzy znacznie zawyżyli liczebność armii perskiej, szacując ją na miliony, ale współcześni uczeni szacują ją na od 120 000 do 300 000 żołnierzy.Dotarli do Termopil pod koniec sierpnia lub na początku września;Grecy z przewagą liczebną powstrzymywali ich przez siedem dni (w tym trzy w bezpośredniej bitwie), zanim ich tylna straż została unicestwiona w jednym z najsłynniejszych ostatnich bitew w historii.W ciągu dwóch pełnych dni bitwy Grecy zablokowali jedyną drogę, którą potężna armia perska mogła przeprawić się przez wąską przełęcz.Już drugiego dnia miejscowy mieszkaniec imieniem Efialtes wyjawił Persom istnienie ścieżki prowadzącej za liniami greckimi.Następnie Leonidas, świadomy, że jego siły są oskrzydlane przez Persów, odprawił większość armii greckiej i pozostał, aby strzec ich odwrotu z 300 Spartanami i 700 Tespianami.Donoszono, że pozostali także inni, w tym aż 900 helotów i 400 Tebańczyków.Z wyjątkiem Tebańczyków, z których większość podobno się poddała, Grecy walczyli z Persami na śmierć i życie.