Gdy w latach sześćdziesiątych XX wieku potęga Turków Zachodnich osłabła, Awarowie ponownie utwierdzili swoją dominację nad Bułgarami.W latach 630-635 chan Kubrat z klanu Dulo zdołał zjednoczyć główne plemiona bułgarskie i ogłosić niepodległość od Awarów, tworząc potężną konfederację zwaną Starą Wielką Bułgarią , znaną również jako Patria Onoguria, pomiędzy Morzem Czarnym, Morzem Azowskim i Kaukaz.Kubrat, ochrzczony w Konstantynopolu w 619 r., zawarł sojusz z cesarzem bizantyjskim Herakliuszem (610–641) i oba kraje pozostawały w dobrych stosunkach aż do śmierci Kubrata w latach 650–665. Kubrat walczył z Chazarami na wschodzie, ale po jego śmierci Stara Wielka Bułgaria rozpadła się pod silnym naciskiem Chazarów w 668 r., a jego pięciu synów rozstało się ze swoimi zwolennikami.Najstarszy Batbajanin pozostał w swojej ojczyźnie jako następca Kubrata i ostatecznie został wasalem Chazaru.Drugi brat Kotrag wyemigrował do środkowego regionu Wołgi i założył Wołgę w Bułgarii.Trzeci brat Asparuh poprowadził swój lud na zachód, do dolnego Dunaju.Czwarty, Kuber, początkowo osiadł w Panonii pod zwierzchnictwem Awarów, ale zbuntował się i przeniósł w rejon Macedonii, natomiast piąty brat Alcek osiadł w środkowych Włoszech.