Michael II Asen was de zoon van Ivan Asen II en Irene Komnene Doukaina.Hij volgde zijn halfbroer Kaliman I Asen op.Zijn moeder of een ander familielid moet tijdens zijn minderheid over Bulgarije hebben geregeerd.John III Doukas Vatatzes, keizer van Nicea , en Michael II van Epirus vielen Bulgarije binnen kort na Michaels hemelvaart.Vatatzes veroverde de Bulgaarse forten langs de rivier de Vardar;Michael van Epirus nam bezit van West-Macedonië.In alliantie met de Republiek Ragusa brak Michael II Asen in 1254 Servië binnen, maar hij kon de Servische gebieden niet bezetten.Nadat Vatatzes stierf, heroverde hij de meeste gebieden die verloren waren gegaan door Nicea, maar Vatatzes 'zoon en opvolger, Theodore II Laskaris, lanceerde een succesvol tegenoffensief, waardoor Michael gedwongen werd een vredesverdrag te ondertekenen.Kort na het verdrag vermoordden ontevreden boyars (edellieden) Michael.