De Bulgaarse keizer leidde hieruit af dat zijn tegenstander door de Tryavna-pas zou gaan.Het Byzantijnse leger marcheerde langzaam zuidwaarts, hun troepen en bagagetreinen strekten zich kilometers lang uit.De Bulgaren bereikten de pas voor hen en voerden een hinderlaag uit vanaf de hoogten van een smalle kloof.De Byzantijnse voorhoede concentreerde hun aanval op het centrum waar de Bulgaarse leiders zich bevonden, maar toen de twee belangrijkste troepen elkaar ontmoetten en er man-tegen-man gevechten volgden, overlaadden de Bulgaren die op de hoogten waren gestationeerd de Byzantijnse strijdmacht beneden met stenen en pijlen.In paniek gingen de Byzantijnen uit elkaar en begonnen aan een ongeorganiseerde terugtocht, wat aanleiding gaf tot een Bulgaarse aanval, die iedereen onderweg afslachtte.Isaac II ontsnapte ternauwernood;zijn bewakers moesten een pad door hun eigen soldaten banen, waardoor hun commandant van de nederlaag kon vluchten.De Byzantijnse historicus Niketas Choniates schreef dat alleen Isaac Angelos ontsnapte en dat de meeste anderen omkwamen.De strijd was een grote catastrofe voor de Byzantijnen.Het zegevierende leger veroverde de keizerlijke schat, waaronder de gouden helm van de Byzantijnse keizers, de kroon en het keizerlijke kruis, dat werd beschouwd als het meest waardevolle bezit van de Byzantijnse heersers: een massief gouden reliekschrijn met daarin een stuk van het Heilige Kruis.Het werd door een Byzantijnse geestelijke in de rivier gegooid, maar werd teruggevonden door de Bulgaren.De overwinning was erg belangrijk voor Bulgarije .Tot dat moment was de officiële keizer Peter IV, maar na de grote successen van zijn jongere broer werd hij later dat jaar tot keizer uitgeroepen.