Toen koning Lê Long Đĩnh in 1009 stierf, werd een commandant van de paleiswacht genaamd Lý Công Uẩn door de rechtbank genomineerd om de troon over te nemen, en stichtte de Lý-dynastie.^[133] Deze gebeurtenis wordt beschouwd als het begin van een nieuw gouden tijdperk in de Vietnamese geschiedenis, waarbij de volgende dynastieën de welvaart van de Lý-dynastie erven en er veel aan deden om deze te behouden en uit te breiden.De manier waarop Lý Công Uẩn de troon besteeg was nogal ongebruikelijk in de Vietnamese geschiedenis.Als hooggeplaatste militaire commandant die in de hoofdstad woonde, had hij alle mogelijkheden om de macht te grijpen tijdens de tumultueuze jaren na de dood van keizer Lê Hoàn, maar uit plichtsbesef gaf hij er de voorkeur aan dit niet te doen.Hij werd in zekere zin na enig debat door de rechtbank 'gekozen' voordat er een consensus werd bereikt.Tijdens het bewind van Lý Thánh Tông werd de officiële naam van de staat veranderd van Đại Cồ Việt in Đại Việt, een naam die tot het begin ^[van] de 19e eeuw de officiële naam van Vietnam zou blijven.In eigen land, terwijl de Lý-keizers vroom waren in hun trouw aan het boeddhisme , nam de invloed van het confucianisme vanuit China toe, met de opening van de Tempel van de Literatuur in 1070, gebouwd voor de verering van Confucius en zijn discipelen.Zes jaar later, in 1076, werd binnen hetzelfde complex de Quốc Tử Giám (Guozijian) opgericht;Aanvankelijk was het onderwijs beperkt tot de kinderen van de keizer, de keizerlijke familie, maar ook tot de mandarijnen en de adel, en dienden als de eerste universitaire instelling van Vietnam.Het eerste keizerlijke examen werd gehouden in 1075 en Lê Văn Thịnh werd de eerste Trạng Nguyên van Vietnam.Politiek gezien heeft de dynastie een bestuurssysteem opgezet dat gebaseerd was op de rechtsstaat in plaats van op autocratische principes.Ze kozen de Đại La Citadel als hoofdstad (later omgedoopt tot Thăng Long en vervolgens tot Hanoi).De Ly-dynastie behield de macht gedeeltelijk dankzij hun economische kracht, stabiliteit en algemene populariteit onder de bevolking, in plaats van met militaire middelen zoals eerdere dynastieën.Dit vormde een historisch precedent voor de volgende dynastieën, aangezien vóór de Ly-dynastie de meeste Vietnamese dynastieën zeer kort duurden en vaak in verval raakten na de dood van de respectieve stichter van de dynastie.Edelgeleerden zoals Lê Văn Thịnh, Bùi Quốc Khái, Doãn Tử Tư, Đoàn Văn Khâm, Lý Đạo Thành en Tô Hiến Thành leverden grote culturele en politieke bijdragen, waardoor de dynastie 216 jaar lang kon bloeien.