Na het veiligstellen van de vrede met Đại Việt in 1170, vielen Cham-troepen onder Jaya Indravarman IV het Khmer-rijk over land binnen, met onduidelijke resultaten.Dat jaar was een Chinese functionaris uit Hainan getuige geweest van olifantenduelgevechten tussen Cham- en Khmer-legers, waardoor ^[hij] de Cham-koning voortaan overtuigde om oorlogspaarden uit China aan te kopen, maar het aanbod werd meerdere keren door de Song-rechtbank afgewezen.In 1177 lanceerden zijn troepen echter een verrassingsaanval op de Khmer-hoofdstad Yasodharapura vanaf oorlogsschepen die de Mekong-rivier opvaren naar het grote meer Tonlé Sap en doodden de Khmer-koning Tribhuvanadityavarman.Kruisbogen met meerdere bogen werden in ^[1171] vanuitde Song-dynastie in Champa geïntroduceerd en werden later op de ruggen van Cham en Vietnamese oorlogsolifanten gemonteerd.Ze werden door de Cham ingezet tijdens het beleg van Angkor, dat licht werd verdedigd door houten palissaden, wat leidde tot de Cham-bezetting van Cambodja voor de komende vier jaar.^[146] Het Khmer-rijk stond op de rand van ineenstorting.Jayavarman VII uit het noorden verzamelde een leger om de indringers te bestrijden.Hij had in zijn jeugd, in de jaren 1140, campagne gevoerd tegen de Chams en deelgenomen aan een campagne in Cham-hoofdstad Vijaya.Zijn leger behaalde een reeks ongekende overwinningen op de Cham, en tegen 1181, na het winnen van een beslissende zeeslag, had Jayavarman het rijk gered en de Cham verdreven.^[147]