De vroege geschiedenis van de Shan-staten is omgeven door mythen.De meeste staten beweerden te zijn gesticht op een voorgangerstaat met de Sanskrietnaam Shen/Sen.Tai Yai-kronieken beginnen meestal met het verhaal van twee broers, Khun Lung en Khun Lai, die in de 6e eeuw uit de hemel neerdaalden en in Hsenwi landden, waar de lokale bevolking hen als koningen begroette.^[30] De Shan, etnische Tai- volkeren, hebben de Shan-heuvels en andere delen van het noorden van het hedendaagse Birma al in de 10e eeuw na Christus bewoond.Het Shan-koninkrijk Mong Mao (Muang Mao) bestond al in de 10e eeuw na Christus in Yunnan, maar werd een Birmese vazalstaat tijdens het bewind van koning Anawrahta van Pagan (1044–1077).^[31]De eerste grote Shan-staat uit die tijd werd in 1215 in Mogaung gesticht, gevolgd door Mone in 1223. Deze maakten deel uit van de grotere Tai-migratie die in 1229 het Ahom-koninkrijk en het Sukhothai-koninkrijk in ^[1253] stichtte. een nieuwe migratie die met de Mongolen te maken kreeg, begon al snel een gebied te domineren van de noordelijke staat Chin en de noordwestelijke regio Sagaing tot de huidige Shan Hills.De nieuw opgerichte Shan-staten waren multi-etnische staten die een aanzienlijk aantal andere etnische minderheden omvatten, zoals de Chin, Palaung, Pa-O, Kachin, Akha, Lahu, Wa en Burmans.De machtigste Shan-staten waren Mohnyin (Mong Yang) en Mogaung (Mong Kawng) in de huidige staat Kachin, gevolgd door Theinni (Hsenwi), Thibaw (Hsipaw), Momeik (Mong Mit) en Kyaingtong (Keng Tung) in de huidige staat. dag noordelijke Shan-staat.^[33]