De volkstelling van 1582-1583 registreerde dat de vilayet, een autonoom deel van de grens van de Sanjak van Scutari, de nahiyah van Grbavci (13 dorpen), Župa (11 dorpen), Malonšići (7 dorpen), Pješivci (14 dorpen) had, Cetinje (16 dorpen), Rijeka (31 dorpen), Crmnica (11 dorpen), Paštrovići (36 dorpen) en Grbalj (9 dorpen);in totaal 148 dorpen.De Montenegrijnse stammen voerden, met steun van de Servisch-Orthodoxe Eparchy van Cetinje, met enig succes guerrillaoorlogen tegen de Ottomanen .Hoewel de Ottomanen het land in naam bleven regeren, zouden de bergen nooit volledig zijn veroverd.Er bestonden stamvergaderingen (zbor).De hoofdbisschop (en stamleiders) sloten zich vaak aan bij de Republiek Venetië.De Montenegrijnen vochten en wonnen twee belangrijke veldslagen bij Lješkopolje, in 1604 en 1613, onder leiding en bevel van metropoliet Rufim Njeguš.Dit was de eerste slag van velen die een bisschop had geleid en erin slaagde de Ottomanen te verslaan.Tijdens de Grote Turkse Oorlog, in 1685, leidde Suleiman, Pasha van Scutari, een contingent dat Cetinje naderde, en onderweg kwam hij in botsing met hadjduks in Venetiaanse dienst onder het bevel van Bajo Pivljanin op de heuvel van Vrtijeljka (in de Slag om Vrtijeljka) , waar ze de hadjduks vernietigden.Daarna paradeerden de zegevierende Ottomanen met 500 afgehakte hoofden door Cetinje, en vielen ook het Cetinje-klooster en het paleis van Ivan Crnojević aan.De Montenegrijnen verdreven de Ottomanen en beweerden hun onafhankelijkheid na de Grote Turkse Oorlog (1683–1699).