In 332 vGT veroverde Alexander de Grote van Macedonië de regio als onderdeel van zijn campagne tegen het Perzische rijk .Na zijn dood in 322 vGT verdeelden zijn generaals het rijk en werd Judea een grensgebied tussen het Seleucidische rijk en het Ptolemeïsche koninkrijk inEgypte .Na een eeuw Ptolemeïsche heerschappij werd Judea in 200 vGT veroverd door het Seleucidische rijk tijdens de slag bij Panium.Hellenistische heersers respecteerden over het algemeen de joodse cultuur en beschermden de joodse instellingen.^[88] Judea werd geregeerd door het erfelijke ambt van de Hogepriester van Israël als een Hellenistische vazal.Niettemin onderging de regio een proces van hellenisering, waardoor de spanningen tussen Grieken , gehelleniseerde joden en oplettende joden toenamen.Deze spanningen escaleerden in botsingen met een machtsstrijd om de positie van hogepriester en het karakter van de heilige stad Jeruzalem.^[89]Toen Antiochus IV Epiphanes de tempel inwijdde, joodse praktijken verbood en met geweld hellenistische normen aan de joden oplegde, kwam er een einde aan verschillende eeuwen van religieuze tolerantie onder hellenistische controle.In 167 vGT brak de Makkabische opstand uit nadat Mattathias, een joodse priester van de Hasmonese afkomst, een gehelleniseerde jood en een Seleucidische functionaris had gedood die deelnamen aan het offeren aan de Griekse goden in Modi'in.Zijn zoon Judas Makkabeüs versloeg de Seleuciden in verschillende veldslagen, en in 164 vGT veroverde hij Jeruzalem en herstelde hij de tempelaanbidding, een gebeurtenis die wordt herdacht door het Joodse feest van Hannukah.^[90]Na de dood van Judas waren zijn broers Jonathan Apphus en Simon Thassi in staat een vazal-Hasmonese staat in Judea te vestigen en te consolideren, waarbij ze profiteerden van de teloorgang van het Seleucidische rijk als gevolg van interne instabiliteit en oorlogen met de Parthen, en door banden te smeden met de opkomende landen. Romeinse Republiek.De Hasmonese leider John Hyrcanus slaagde erin onafhankelijk te worden en de territoria van Judea te verdubbelen.Hij nam de controle over Idumaea over, waar hij de Edomieten tot het judaïsme bekeerde, en viel Scythopolis en Samaria binnen, waar hij de Samaritaanse tempel verwoestte.^[91] Hyrcanus was ook de eerste Hasmonese leider die munten sloeg.Onder zijn zonen, de koningen Aristobulus I en Alexander Jannaeus, werd het Hasmonese Judea een koninkrijk, en zijn territoria bleven zich uitbreiden, en besloegen nu ook de kustvlakte, Galilea en delen van Transjordanië.^[92]Onder het Hasmonese bewind kwamen de Farizeeën, Sadduceeën en de mystieke Essenen naar voren als de belangrijkste Joodse sociale bewegingen.De Farizeeër Simeon ben Shetach wordt gecrediteerd voor het opzetten van de eerste scholen rond ontmoetingshuizen.^[93] Dit was een belangrijke stap in de opkomst van het rabbijnse jodendom.Nadat de weduwe van Jannaeus, koningin Salome Alexandra, in 67 vGT stierf, verwikkelden haar zonen Hyrcanus II en Aristobulus II een burgeroorlog over de opvolging.De conflicterende partijen vroegen namens hen de hulp van Pompeius, wat de weg vrijmaakte voor een Romeinse overname van het koninkrijk.^[94]