Het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog in 1914 veroorzaakte een splitsing in de Griekse politiek, waarbij koning Constantijn I, een bewonderaar van Duitsland, opriep tot neutraliteit, terwijl premier Eleftherios Venizelos Griekenland ertoe aanzette zich bij de geallieerden aan te sluiten.Het conflict tussen de monarchisten en de Venizelisten leidde soms tot openlijke oorlogsvoering en werd bekend als het Nationale Schisma.In 1917 dwongen de geallieerden Constantijn af te treden ten gunste van zijn zoon Alexander en keerde Venizelos terug als premier.Aan het einde van de oorlog kwamen de grote mogendheden overeen dat de Ottomaanse stad Smyrna (Izmir) en haar achterland, die beide een grote Griekse bevolking hadden, aan Griekenland zouden worden overgedragen.Griekse troepen bezetten Smyrna in 1919 en in 1920 werd het Verdrag van Sèvres ondertekend door de Ottomaanse regering;het verdrag bepaalde dat over vijf jaar in Smyrna een volksraadpleging zou worden gehouden over de vraag of de regio zich bij Griekenland zou voegen.Echter, Turkse nationalisten, geleid door Mustafa Kemal Atatürk, wierpen de Ottomaanse regering omver en organiseerden een militaire campagne tegen de Griekse troepen, resulterend in de Grieks-Turkse oorlog (1919-1922).Een groot Grieks offensief kwam in 1921 tot stilstand en tegen 1922 trokken de Griekse troepen zich terug.De Turkse troepen heroverden Smyrna op 9 september 1922, waarbij de stad in brand werd gestoken en veel Grieken en Armeniërs omkwamen.De oorlog werd beëindigd met het Verdrag van Lausanne (1923), volgens welke er een bevolkingsuitwisseling zou plaatsvinden tussen Griekenland en Turkije op basis van religie.Meer dan een miljoen orthodoxe christenen verlieten Turkije in ruil voor 400.000 moslims uit Griekenland.De gebeurtenissen van 1919–1922 worden in Griekenland beschouwd als een bijzonder rampzalige periode in de geschiedenis.Tussen 1914 en 1923 stierven naar schatting 750.000 tot 900.000 Grieken door toedoen van de Ottomaanse Turken, in wat veel geleerden een genocide hebben genoemd.