Oorlog van de hemelse paarden

De Oorlog van de Hemelse Paarden of de Han-Dayuan-oorlog was een militair conflict dat in 104 vGT en 102 vGT werd uitgevochten tussen deChinese Han-dynastie en het door Saka geregeerde Grieks-Bactrische koninkrijk dat bij de Chinezen bekend stond als Dayuan ("Grote Ioniërs"), in de Ferghana-vallei aan het meest oostelijke uiteinde van het voormalige Perzische rijk (tussen het huidige Oezbekistan, Kirgizië en Tadzjikistan).De oorlog zou zijn veroorzaakt door handelsgeschillen, verergerd door de uitgebreide geopolitiek rond de Han-Xiongnu-oorlog, resulterend in twee Han-expedities die uitmondden in een beslissende Han-overwinning, waardoor Han China zijn hegemonie kon uitbreiden tot diep in Centraal-Azië (toen bekend bij de Chinezen). zoals de westelijke regio's).Keizer Wu van Han had rapporten ontvangen van diplomaat Zhang Qian dat Dayuan snelle en krachtige Ferghana-paarden bezat die bekend staan ​​als de "hemelse paarden", die enorm zouden helpen bij het verbeteren van de kwaliteit van hun cavalerie-paarden bij de strijd tegen de Xiongnu-paardenomaden, dus stuurde hij gezanten om de regio te onderzoeken en handelsroutes op te zetten om deze paarden te importeren.De Dayuan-koning weigerde echter niet alleen de deal, maar nam ook het betalingsgoud in beslag en liet de Han-ambassadeurs op weg naar huis in een hinderlaag lokken en vermoorden.Vernederd en woedend stuurde het Han-hof een leger onder leiding van generaal Li Guangli om Dayuan te onderwerpen, maar hun eerste inval was slecht georganiseerd en onderbevoorraad.Een tweede, grotere en veel beter bevoorrade expeditie werd twee jaar later gestuurd en belegerde met succes de hoofdstad van Dayuan, Alexandria Eschate, en dwong Dayuan zich onvoorwaardelijk over te geven.De Han-expeditietroepen installeerden een pro-Han-regime in Dayuan en namen genoeg paarden terug om Han's paardenfokkerij te verbeteren.Deze machtsprojectie dwong ook veel kleinere Tochaarse oase-stadstaten in de westelijke regio's om hun alliantie over te schakelen van Xiongnu naar de Han-dynastie, wat de weg vrijmaakte voor de latere oprichting van het protectoraat van de westelijke regio's.