In 490 vGT kregen Datis en Artaphernes (zoon van de satraap Artaphernes) het bevel over een amfibische invasiemacht en vertrokken vanuit Cilicië.De Perzische strijdmacht zeilde eerst naar het eiland Rhodos, waar een Lindian Temple Chronicle vermeldt dat Datis de stad Lindos belegerde, maar dat niet lukte.De vloot zeilde naast Naxos om de Naxiërs te straffen voor hun verzet tegen de mislukte expeditie die de Perzen daar tien jaar eerder hadden opgezet.Veel inwoners vluchtten naar de bergen;degenen die de Perzen vingen, werden tot slaaf gemaakt.De Perzen verbrandden vervolgens de stad en de tempels van de Naxiërs.De vloot ging vervolgens eilandhoppen over de rest van de Egeïsche Zee op weg naar Eretria, waarbij gijzelaars en troepen van elk eiland werden meegenomen.De taskforce zeilde verder naar Euboea en naar het eerste grote doelwit, Eretria.De Eretriërs deden geen poging om de Perzen ervan te weerhouden te landen of op te rukken en lieten zich dus belegeren.Zes dagen lang vielen de Perzen de muren aan, met verliezen aan beide kanten;op de zevende dag openden twee gerenommeerde Eretrianen echter de poorten en verraden de stad aan de Perzen.De stad werd met de grond gelijk gemaakt en tempels en heiligdommen werden geplunderd en in brand gestoken.Bovendien maakten de Perzen, volgens de bevelen van Darius, alle overgebleven stadsmensen tot slaaf.