Na het vertrek van Crassus uit Rome eind 55 vGT en na zijn dood in de strijd in 53 vGT begon het Eerste Triumviraat duidelijker te breken. Met de dood van Crassus, en die van Julia (de dochter van Caesar en de vrouw van Pompeius) in 54 vGT, stortte het machtsevenwicht tussen Pompeius en Caesar ineen en "een confrontatie tussen twee] kan daarom onvermijdelijk hebben geleken". Vanaf 61 vGT was de belangrijkste politieke breuklijn in Rome het tegenwicht bieden aan de invloed van Pompeius, wat ertoe leidde dat hij bondgenoten zocht buiten de kern van de senatoriale aristocratie, dat wil zeggen Crassus en Caesar; maar de opkomst van anarchistisch politiek geweld van 55 tot 52 vGT dwong de Senaat uiteindelijk om een ​​bondgenootschap te sluiten met Pompeius om de orde te herstellen. De ineenstorting van de orde in 53 en 52 vGT was buitengewoon verontrustend: mannen als Publius Clodius Pulcher en Titus Annius Milo waren "in wezen onafhankelijke agenten" die grote gewelddadige straatbendes leidden in een zeer onstabiele politieke omgeving. Dit leidde tot het enige consulaat van Pompeius in 52 vGT, waarin hij de exclusieve controle over de stad overnam zonder een verkiezingsvergadering bijeen te roepen.

Een van de redenen die werd aangevoerd waarom Caesar besloot oorlog te voeren, was dat hij vervolgd zou worden wegens juridische onregelmatigheden tijdens zijn consulaat in 59 vGT en schendingen van verschillende wetten die Pompeius eind jaren vijftig had aangenomen, met als gevolg een smadelijke ballingschap. . Caesars keuze om de burgeroorlog te voeren was vooral ingegeven door struikelen in zijn pogingen om een ​​tweede consulaat en triomf te bereiken, waarbij het falen om dat te doen zijn politieke toekomst in gevaar zou hebben gebracht. Bovendien was de oorlog in 49 vGT voordelig voor Caesar, die de militaire voorbereidingen had voortgezet terwijl Pompeius en de republikeinen nauwelijks begonnen waren met de voorbereidingen.

Zelfs in de oudheid waren de oorzaken van de oorlog raadselachtig en verwarrend, waarbij specifieke motieven ‘nergens te vinden waren’. Er bestonden verschillende voorwendsels, zoals de bewering van Caesar dat hij de rechten van de tribunes verdedigde nadat ze de stad waren ontvlucht, wat "een al te voor de hand liggende schijnvertoning" was.

Gedurende de maanden voorafgaand aan januari 49 vGT leken zowel Caesar als de anti-keizersneden, bestaande uit Pompeius, Cato en anderen, te geloven dat de ander zich zou terugtrekken of, als dat niet lukte, aanvaardbare voorwaarden zou aanbieden. Het vertrouwen tussen de twee was de afgelopen jaren uitgehold en herhaalde cycli van wanbeleid schaadden de kansen op compromissen.

Op 1 januari 49 vGT verklaarde Caesar dat hij bereid zou zijn af te treden als andere commandanten dat ook zouden doen, maar, in de woorden van Gruen, "geen enkele ongelijkheid tussen hun strijdkrachten en Pompeius' strijdkrachten zou verdragen", waarmee hij een oorlog leek te bedreigen als zijn voorwaarden werden niet gehaald. De vertegenwoordigers van Caesar in de stad ontmoetten senatoriale leiders met een meer verzoenende boodschap, waarbij Caesar bereid was Transalpina Gallië op te geven als hem toestemming zou worden verleend om twee legioenen te behouden en het recht om zich kandidaat te stellen voor consul zonder zijn imperium op te geven (en dus het recht om consul te worden). om te zegevieren), maar deze voorwaarden werden verworpen door Cato, die verklaarde dat hij nergens mee zou instemmen tenzij het publiekelijk aan de Senaat werd gepresenteerd.

De Senaat werd aan de vooravond van de oorlog (7 januari 49 vGT) – terwijl Pompeius en Caesar troepen bleven verzamelen – overgehaald om te eisen dat Caesar zijn post zou opgeven, anders zou hij als staatsvijand worden beschouwd. Een paar dagen later ontnam de Senaat Caesar vervolgens ook zijn toestemming om zich bij verstek verkiesbaar te stellen en benoemde een opvolger van Caesars proconsulschap in Gallië; terwijl de pro-keizersneden hun veto uitspraken over deze voorstellen, negeerde de Senaat deze en stelde het senatus consultum ultimum op, waardoor de magistraten de macht kregen om alle maatregelen te nemen die nodig waren om de veiligheid van de staat te garanderen. Als reactie hierop ontvluchtten een aantal van die pro-keizerlijke tribunes, die hun benarde situatie dramatiseerden, de stad naar het kamp van Caesar.

Caesar was benoemd tot gouverneur van een regio die zich uitstrekte van Zuid-Gallië tot Illyricum. Toen zijn termijn als gouverneur afliep, beval de Senaat Caesar zijn leger te ontbinden en naar Rome terug te keren.

In januari 49 vGT leidde C. Julius Caesar een enkel legioen, Legio XIII, zuidwaarts over de Rubicon van Gallië Cisalpina naar Italië om op weg te gaan naar Rome. Daarmee overtrad hij opzettelijk de wet op het imperium en maakte hij gewapende conflicten onvermijdelijk. De Romeinse historicus Suetonius beschrijft Caesar als besluiteloos toen hij de rivier naderde en schrijft de oversteek toe aan een bovennatuurlijke verschijning. Er werd gemeld dat Caesar dineerde met Sallustius, Hirtius, Oppius, Lucius Balbus en Sulpicus Rufus in de avond na zijn beroemde oversteek naar Italië op 10 januari.

Titus Labienus, Caesars meest vertrouwde luitenant in Gallië, liep over van Caesar naar Pompeius, mogelijk vanwege Caesars oppotten van militaire glorie of een eerdere loyaliteit aan Pompeius.

Volgens Suetonius sprak Caesar de beroemde uitdrukking ālea iacta est ("de teerling is geworpen") uit. De zinsnede "de Rubicon oversteken" is bewaard gebleven en verwijst naar elk individu of elke groep die zich onherroepelijk inzet voor een riskante of revolutionaire handelwijze, vergelijkbaar met de moderne uitdrukking "het punt passeren waarop geen terugkeer meer mogelijk is". Caesars besluit tot snelle actie dwong Pompeius, de consuls en een groot deel van de Romeinse Senaat Rome te ontvluchten. De oversteek van de rivier door Julius Caesar leidde tot de Grote Romeinse Burgeroorlog.

Het nieuws over Caesars inval in Italië bereikte Rome rond 17 januari. In reactie daarop vaardigde Pompeius "een edict uit waarin hij de staat van burgeroorlog erkende, beval alle senatoren hem te volgen en verklaarde dat hij iedereen die achterbleef als een aanhanger van Caesar zou beschouwen". Dit bracht zijn bondgenoten ertoe de stad te verlaten, samen met vele niet-gecommitteerde senatoren, uit angst voor bloedige represailles van de voorgaande burgeroorlogen; andere senatoren verlieten Rome eenvoudigweg om naar hun plattelandsvilla's te gaan, in de hoop onopvallend te blijven.

De timing van Caesar was vooruitziend: hoewel de troepen van Pompeius feitelijk veel groter waren dan het enkele legioen van Caesar, met minstens 100 cohorten of 10 legioenen, "zou Italië in geen geval kunnen worden omschreven als bereid om een ​​invasie het hoofd te bieden". Caesar veroverde Ariminum (het huidige Rimini) zonder weerstand, terwijl zijn mannen de stad al hadden geïnfiltreerd; hij veroverde snel achter elkaar nog drie steden.

Eind januari waren Caesar en Pompeius aan het onderhandelen, waarbij Caesar voorstelde dat ze allebei zouden terugkeren naar hun provincies (waarvoor Pompeius naar Spanje had moeten reizen) en vervolgens hun troepen moesten ontbinden. Pompeius accepteerde die voorwaarden, op voorwaarde dat ze zich onmiddellijk uit Italië zouden terugtrekken en zich zouden onderwerpen aan arbitrage van het geschil door de Senaat. Een tegenaanbod dat Caesar verwierp omdat hij dit zou doen, zou hem overgeleverd hebben aan de genade van vijandige senatoren, terwijl hij alle voordelen van het geschil had opgegeven. zijn verrassende invasie. Caesar bleef oprukken.

Nadat ze bij Iguvium vijf cohorten onder Quintus Minucius Thermus hadden ontmoet, deserteerden de troepen van Thermus. Caesar veroverde snel Picenum, het gebied waar de familie van Pompeius vandaan kwam. Terwijl de troepen van Caesar een keer schermutselden met lokale troepen, was de bevolking gelukkig voor hem niet vijandig: zijn troepen onthielden zich van plunderingen en zijn tegenstanders hadden "weinig aantrekkingskracht". In februari 49 vGT ontving Caesar versterkingen en veroverde Asculum toen het plaatselijke garnizoen deserteerde.

De belegering van Corfinium was de eerste belangrijke militaire confrontatie van Caesars burgeroorlog. Het werd ondernomen in februari 49 vGT en zag hoe de troepen van Gaius Julius Caesar's Populares de Italiaanse stad Corfinium belegerden, die werd vastgehouden door een troepenmacht van Optimates onder het bevel van Lucius Domitius Ahenobarbus. Het beleg duurde slechts een week, waarna de verdedigers zich overgaven aan Caesar. Deze bloedeloze overwinning was een belangrijke propaganda-staatsgreep voor Caesar en versnelde de terugtrekking van de belangrijkste Optimate-troepenmacht uit Italië, waardoor de Populares de effectieve controle over het hele schiereiland achterlieten.

Caesars verblijf in Corfinium duurde in totaal zeven dagen en nadat hij de overgave had aanvaard, brak hij onmiddellijk het kamp op en vertrok naar Apulië om Pompeius te achtervolgen. Toen Pompeius hoorde van de overwinning van Caesar, begon hij zijn leger van Luceria naar Canusium te marcheren en vervolgens naar Brundisium, waar hij zich verder kon terugtrekken door de Adriatische Zee over te steken naar Epirus. Toen hij aan zijn mars begon, had Caesar zes legioenen bij zich, nadat hij onmiddellijk de legioenen van Ahenobarbus onder Curio had gestuurd om Sicilië veilig te stellen; ze zouden later voor hem vechten in Afrika. Pompeius zou binnenkort in Brundisium worden belegerd door het leger van Caesar, hoewel zijn evacuatie desondanks een succes was.

Caesars opmars langs de Adriatische kust was verrassend mild en gedisciplineerd: zijn soldaten plunderden het platteland niet zoals soldaten dat hadden gedaan tijdens de Sociale Oorlog een paar decennia eerder; Caesar wreekte zich niet op zijn politieke vijanden, zoals Sulla en Marius hadden gedaan. Het beleid van clementie was ook zeer praktisch: Caesars kalmte verhinderde dat de bevolking van Italië zich tegen hem keerde. Tegelijkertijd was Pompeius van plan om naar het oosten te ontsnappen, naar Griekenland, waar hij een enorm leger uit de oostelijke provincies zou kunnen bijeenbrengen. Daarom vluchtte hij naar Brundisium (het huidige Brindisi) en eiste koopvaardijschepen op om door de Adriatische Zee te reizen.

Julius Caesar belegert de Italiaanse stad Brundisium aan de kust van de Adriatische Zee, die werd vastgehouden door een strijdmacht van Optimates onder bevel van Gnaeus Pompeius Magnus. Na een reeks korte schermutselingen, waarbij Caesar probeerde de haven te blokkeren, verliet Pompeius de stad en slaagde erin zijn mannen over de Adriatische Zee naar Epirus te evacueren. De terugtocht van Pompeius betekende dat Caesar de volledige controle had over het Italiaanse schiereiland. Omdat hij de troepen van Pompeius in het oosten niet kon achtervolgen, besloot hij in plaats daarvan naar het westen te trekken om de confrontatie aan te gaan met de legioenen die Pompeius in Hispania had gestationeerd.

Op weg naar Hispania maakte Caesar van de gelegenheid gebruik om voor het eerst in negen jaar naar Rome terug te keren. Hij wilde overkomen alsof hij de legitieme vertegenwoordiger van de Republiek was en daarom regelde hij dat de Senaat hem op 1 april buiten de grenzen van de stad zou ontmoeten. Ook uitgenodigd was de grote redenaar Cicero aan wie Caesar brieven stuurde waarin hij hem smeekte naar Rome te komen, maar Cicero liet zich niet overtuigen omdat hij vastbesloten was niet gebruikt te worden en op zijn hoede was voor de steeds onheilspellender toon van de brieven.

Caesar liet Marcus Antonius de leiding over Italië achter en vertrok westwaarts naar Spanje. Onderweg begon hij een belegering van Massilia toen de stad hem de toegang ontzegde en onder het bevel kwam van de eerder genoemde Domitius Ahenobarbus. Caesar verliet een belegeringsmacht en vervolgde zijn weg naar Spanje met een kleine lijfwacht en 900 Duitse hulpcavalerie.

Nadat het beleg was begonnen, arriveerde Ahenobarbus in Massilia om het te verdedigen tegen de keizersneden. Eind juni wonnen de schepen van Caesar, hoewel ze minder vakkundig gebouwd waren dan die van de Massiliots en in de minderheid waren, de daaropvolgende zeeslag.

Gaius Trebonius voerde de belegering uit met behulp van een verscheidenheid aan belegeringsmachines, waaronder belegeringstorens, een belegeringshelling en een "testudo-ram". Gaius Scribonius Curio, die onzorgvuldig was in het adequaat bewaken van de Straat van Sicilië, stond Lucius Nasidius toe meer schepen Ahenobarbus te hulp te schieten. Hij vocht begin september een tweede zeeslag met Decimus Brutus, maar trok zich verslagen terug en zeilde naar Hispania.

Bij de definitieve overgave van Massilia toonde Caesar zijn gebruikelijke clementie en Lucius Ahenobarbus vluchtte naar Thessalië in het enige schip dat aan de Populares kon ontsnappen. Daarna mocht Massilia de nominale autonomie behouden, dankzij oude vriendschapsbanden en steun aan Rome, samen met enkele gebieden, terwijl het grootste deel van zijn rijk door Julius Caesar werd geconfisqueerd.

Caesar arriveerde in juni 49 vGT in Hispania, waar hij de passen van de Pyreneeën kon veroveren die werden verdedigd door de Pompeiaanse Lucius Afranius en Marcus Petreius. Bij Ilerda versloeg hij een Pompeiaans leger onder leiding van legaten Lucius Afranius en Marcus Petreius. In tegenstelling tot veel andere veldslagen in de burgeroorlog was dit meer een manoeuvreercampagne dan een daadwerkelijke strijd.

Na de overgave van het republikeinse hoofdleger in Spanje marcheerde Caesar vervolgens richting Varro in Hispania Ulterior, die zich onmiddellijk zonder slag of stoot aan hem onderwierp, wat ertoe leidde dat nog eens twee legioenen zich overgaven.

Hierna liet Caesar zijn legaat Quintus Cassius Longinus – de broer van Gaius Cassius Longinus – het bevel over Spanje achter met vier van de legioenen, deels bestaande uit mannen die zich hadden overgegeven en naar het keizersnede-kamp waren overgegaan, en keerde terug met de rest van de legioenen. zijn leger naar Massilia en zijn belegering.

De belegering van Curicta was een militaire confrontatie die plaatsvond tijdens de vroege stadia van Caesars burgeroorlog. Het vond plaats in 49 vGT en zag een aanzienlijke strijdmacht van Populares onder bevel van Gaius Antonius op het eiland Curicta worden belegerd door een Optimate-vloot onder leiding van Lucius Scribonius Libo en Marcus Octavius. Het volgde onmiddellijk en was het resultaat van een zeenederlaag tegen Publius Cornelius Dolabella en Antonius capituleerde uiteindelijk onder langdurige belegering. Deze twee nederlagen behoorden tot de belangrijkste die de Populares tijdens de burgeroorlog hebben geleden.

De strijd werd beschouwd als een ramp voor de keizersnede. Het lijkt van grote betekenis te zijn geweest voor Caesar, die het naast de dood van Curio noemt als een van de ergste tegenslagen van de burgeroorlog. Van de vier voorbeelden die Suetonius geeft van de meest rampzalige nederlagen die Populares in de burgeroorlog heeft geleden, worden zowel de nederlaag van Dolabella's vloot als de capitulatie van de legioenen bij Curicta vermeld.

De Slag bij Tauroento was een zeeslag die tijdens de burgeroorlog van Caesar voor de kust van Tauroento werd uitgevochten. Na een succesvolle zeeslag buiten Massilia kwam de keizersnedevloot onder bevel van Decimus Junius Brutus Albinus op 31 juli 49 vGT opnieuw in conflict met de Massiliot-vloot en een Pompeiaanse hulpvloot onder leiding van Quintus Nasidius. Ondanks dat ze aanzienlijk in de minderheid waren, hadden de keizersneden de overhand en kon het beleg van Massilia blijven leiden tot de uiteindelijke overgave van de stad.

De zeeoverwinning bij Tauroento betekende dat de belegering van Massilia kon worden voortgezet met een zeeblokkade. Nasidius besloot dat het, gezien de toestand van de Massiliot-vloot, verstandig zou zijn om zijn steun te verlenen aan de troepen van Pompeius in Hispania Citerior in plaats van de operaties in Gallië te blijven assisteren. De stad Massilia was verbijsterd toen ze hoorde van de vernietiging van hun vloot, maar bereidde zich niettemin voor op nog vele maanden belegering. Kort na de nederlaag vluchtte Ahenobarbus uit Massilia en wist onder dekking van een hevige storm te ontsnappen.

De Slag om Utica (49 vGT) tijdens de burgeroorlog van Caesar werd uitgevochten tussen Julius Caesars generaal Gaius Scribonius Curio en Pompeiaanse legioensoldaten onder bevel van Publius Attius Varus, ondersteund door Numidische cavalerie en voetsoldaten gestuurd door koning Juba I van Numidië. Curio versloeg de Pompeiërs en Numidiërs en dreef Varus terug naar de stad Utica.

In de verwarring van de strijd werd Curio aangespoord de stad in te nemen voordat Varus zich kon hergroeperen, maar hij hield zich in, omdat hij niet over de middelen beschikte om een ​​aanval op de stad uit te voeren. De volgende dag begon hij echter een contravallatie van Utica te vormen, met de bedoeling de stad uit te hongeren tot onderwerping. Varus werd benaderd door de vooraanstaande burgers van de stad, die hem smeekten zich over te geven en de stad de verschrikkingen van een belegering te besparen. Varus had echter net vernomen dat koning Juba met een grote troepenmacht op weg was, en stelde hen zo gerust dat Curio met de hulp van Juba spoedig verslagen zou worden. Curio hoorde soortgelijke berichten en verliet het beleg en begaf zich naar de Castra Cornelia. Valse berichten van Utica over Juba's kracht zorgden ervoor dat hij zijn hoede liet vallen, wat leidde tot de Slag om de rivier de Bagradas.

Nadat hij de Numidische bondgenoten van Varus in een aantal schermutselingen had verslagen, versloeg hij Varus in de Slag bij Utica, die naar de stad Utica vluchtte. In de verwarring van de strijd werd Curio aangespoord de stad in te nemen voordat Varus zich kon hergroeperen, maar hij hield zich in, omdat hij niet over de middelen beschikte om een ​​aanval op de stad uit te voeren. De volgende dag begon hij echter een contravallatie van Utica te vormen, met de bedoeling de stad uit te hongeren tot onderwerping. Varus werd benaderd door de vooraanstaande burgers van de stad, die hem smeekten zich over te geven en de stad de verschrikkingen van een belegering te besparen. Varus had echter net vernomen dat koning Juba met een grote troepenmacht op weg was, en stelde hen zo gerust dat Curio met de hulp van Juba spoedig verslagen zou worden. Curio, die ook hoorde dat Juba's leger zich minder dan 37 mijl van Utica bevond, verliet het beleg en begaf zich naar zijn basis aan de Castra Cornelia.

Gaius Scribonius Curio werd beslissend verslagen door de Pompeiërs onder Attius Varus en koning Juba I van Numidië. Een van Curio's legaten, Gnaeus Domitius, reed met een handvol mannen naar Curio en spoorde hem aan te vluchten en terug te keren naar het kamp. Curio vroeg zich af hoe hij Caesar ooit in het gezicht zou kunnen aankijken nadat hij zijn leger had verloren, en zich omdraaiend naar de naderende Numidiërs vocht hij door totdat hij werd gedood. Slechts een paar soldaten wisten te ontsnappen aan het bloedbad dat volgde, terwijl de driehonderd cavalerie die Curio niet in de strijd had gevolgd, terugkeerde naar het kamp bij Castra Cornelia en het slechte nieuws bracht.

Toen Caesar in december 49 vGT terugkeerde naar Rome, verliet hij Quintus Cassius Longinus met het bevel over Spanje en liet praetor Marcus Aemilius Lepidus hem tot dictator benoemen. Als dictator hield hij verkiezingen voor het consulaat van 48 vGT voordat hij de dictatoriale macht gebruikte om wetten aan te nemen die degenen uit ballingschap terugriepen die in 52 vGT door de rechtbanken van Pompeius waren veroordeeld, met uitzondering van Titus Annius Milo, en de politieke rechten van de kinderen van de slachtoffers van de Sullan herstelde. verbodsbepalingen. Het vasthouden aan de dictatuur zou de enige manier zijn geweest om te voorkomen dat hij zijn imperium, legioenen, provincia en recht om te triomferen op te geven terwijl hij zich in het pomerium bevond. Bij dezelfde verkiezingen die hij leidde, won hij een tweede termijn als consul, met Publius Servilius Vatia Isauricus als zijn collega. Hij legde de dictatuur na elf dagen neer. Caesar hernieuwde vervolgens zijn achtervolging van Pompeius over de Adriatische Zee.

Op 4 januari 48 vGT verplaatste Caesar zeven legioenen – hoogstwaarschijnlijk onder de halve sterkte – naar een kleine vloot die hij verzamelde en stak de Adriatische Zee over. Caesars tegenstander tijdens het consulaat van 59 vGT, Marcus Calpurnius Bibulus, had de leiding over de verdediging van de Adriatische Zee voor de Pompeiërs: Caesars beslissing om uit te varen verraste echter de vloot van Bibulus. Caesar landde zonder tegenstand of verbod in Paeleste, aan de kust van Epirot. Het nieuws over de landing verspreidde zich echter en de vloot van Bibulus mobiliseerde zich snel om te voorkomen dat er nog meer schepen zouden oversteken, waardoor Caesar een aanzienlijk numeriek nadeel kreeg.

Na de landing van Caesar begon hij aan een nachtmars tegen de stad Oricum. Zijn leger dwong de overgave van de stad zonder slag of stoot af; de Pompeiaanse legaat die daar het bevel voerde – Lucius Manlius Torquatus – werd door de stadsmensen gedwongen zijn positie op te geven.

De blokkade van Bibulus betekende dat Caesar geen voedsel uit Italië kon vragen; en hoewel de kalender januari aangaf, was het seizoen laat in de herfst, wat betekende dat Caesar vele maanden zou moeten wachten om te foerageren. Terwijl er in Oricum enkele graanschepen aanwezig waren, ontsnapten ze voordat Caesars troepen hen konden veroveren. Vervolgens trok hij verder naar Apollonia en dwong de overgave af, voordat hij vertrok om Pompeius' belangrijkste bevoorradingscentrum in Dyrrhachium aan te vallen.

De verkenning van Pompeius was in staat Caesars beweging richting Dyrrhachium te detecteren en hem naar het vitale bevoorradingscentrum te brengen. Nu Pompeius' aanzienlijke troepen zich tegen hem hadden opgesteld, trok Caesar zich terug in zijn reeds veroverde nederzettingen. Caesar riep op tot versterkingen onder leiding van Marcus Antonius om de Adriatische Zee te doorkruisen om hem te steunen, maar ze werden verboden door de gemobiliseerde vloot van Bibulus; Wanhopig probeerde Caesar van Epirus terug naar Italië te reizen, maar werd teruggedrongen door een winterstorm. De troepen van Pompeius volgden ondertussen een strategie om de legioenen van Caesar uit te hongeren.

Antony was echter in staat een oversteek te forceren rond de tijd dat Bibulus stierf en arriveerde op 10 april in Epirus met vier extra legioenen. Antony had het geluk om met minimale verliezen aan de Pompeiaanse vloot te ontsnappen; Pompeius kon niet voorkomen dat Antony's versterkingen zich bij Caesar zouden aansluiten.

Caesar probeerde het vitale Pompeiaanse logistieke knooppunt Dyrrachium te veroveren, maar dat lukte niet nadat Pompeius het en de omliggende hoogten had bezet. Als reactie hierop belegerde Caesar het kamp van Pompeius en bouwde hij een omtrek ervan, totdat Pompeius, na maanden van schermutselingen, door de versterkte linies van Caesar kon breken, waardoor Caesar gedwongen werd zich strategisch terug te trekken naar Thessalië.

In bredere zin waren de Pompeiërs opgetogen over de overwinning, omdat het de eerste keer in de burgeroorlog was dat Caesar een niet-triviale nederlaag leed. Mannen als Domitius Ahenobarbus drongen er bij Pompeius op aan Caesar in een beslissende strijd te brengen en hem te verpletteren; anderen drongen aan op een terugkeer naar Rome en Italië om de hoofdstad te heroveren. Pompeius bleef standvastig geloven dat het aangaan van een veldslag zowel onverstandig als onnodig was, en besloot tot strategisch geduld om te wachten op versterkingen uit Syrië en om de zwakke aanvoerlijnen van Caesar te exploiteren. De opgetogenheid over de overwinning veranderde in overmoed en wederzijds wantrouwen, waardoor er aanzienlijke druk op Pompeius werd uitgeoefend om een ​​laatste ontmoeting met de vijand uit te lokken. Omdat hij te veel vertrouwen in zijn troepen begon te stellen en onder de invloed van overmoedige officieren, koos hij ervoor om Caesar in Thessalië aan te vallen, kort nadat hij vanuit Syrië was versterkt.

De belegering van Gomphi was een korte militaire confrontatie tijdens de burgeroorlog van Caesar. Na de nederlaag in de Slag bij Dyrrhachium belegerden de mannen van Gaius Julius Caesar de Thessalische stad Gomphi. De stad viel binnen een paar uur en de mannen van Caesar mochten Gomphi plunderen.

De Slag bij Pharsalus was de beslissende slag in de burgeroorlog van Caesar die op 9 augustus 48 vGT werd uitgevochten nabij Pharsalus in centraal Griekenland. Julius Caesar en zijn bondgenoten vormden zich tegenover het leger van de Romeinse Republiek onder bevel van Pompeius. Pompeius had de steun van een meerderheid van de Romeinse senatoren en zijn leger was aanzienlijk in de minderheid dan de ervaren keizersnedenlegioenen.

Onder druk van zijn officieren ging Pompeius met tegenzin de strijd aan en leed een overweldigende nederlaag. Pompeius, wanhopig over de nederlaag, vluchtte met zijn adviseurs overzee naar Mytilini en vandaar naar Cilicië, waar hij een krijgsraad hield; Tegelijkertijd probeerden Cato en aanhangers van Dyrrachium eerst het bevel over te dragen aan Marcus Tullius Cicero, die weigerde en in plaats daarvan besloot terug te keren naar Italië. Ze hergroepeerden zich vervolgens in Corcyra en gingen vandaar naar Libië. Anderen, waaronder Marcus Junius Brutus, vroegen om vergeving van Caesar en reisden door moerassen naar Larissa, waar hij vervolgens door Caesar vriendelijk werd verwelkomd in zijn kamp. De krijgsraad van Pompeius besloot naarEgypte te vluchten, dat hem het jaar daarvoor militaire hulp had geboden.

In de nasleep van de slag veroverde Caesar het kamp van Pompeius en verbrandde Pompeius' correspondentie. Vervolgens kondigde hij aan dat hij iedereen die om genade vroeg, zou vergeven. De Pompeiaanse zeestrijdkrachten in de Adriatische Zee en Italië trokken zich grotendeels terug of gaven zich over.

Volgens Caesar ging Pompeius van Mytilini naar Cilicië en Cyprus. Hij nam geld aan van de belastinginners, leende geld om soldaten in te huren en bewapende 2.000 man. Hij ging aan boord van een schip met veel bronzen munten. Pompeius vertrok vanuit Cyprus met oorlogsschepen en koopvaardijschepen. Hij hoorde dat Ptolemaeus met een leger in Pelusium was en dat hij in oorlog was met zijn zuster Cleopatra VII, die hij had afgezet. De kampen van de vijandige troepen waren dichtbij, dus stuurde Pompeius een boodschapper om zijn aankomst in Ptolemaeus aan te kondigen en om zijn hulp te vragen.

Potheinus de eunuch, die de regent van de jonge koning was, hield een concilie met onder meer Theodotus van Chios, de leermeester van de koning, en Achillas, het hoofd van het leger. Volgens Plutarchus adviseerden sommigen Pompeius weg te jagen, terwijl anderen hem verwelkomden. Theodotus voerde aan dat geen van beide opties veilig was: als hij werd verwelkomd, zou Pompeius een meester worden en Caesar een vijand, terwijl Pompeius, als hij zich zou afwenden, deEgyptenaren de schuld zou geven dat ze hem hadden afgewezen en Caesar omdat hij hem had gedwongen zijn achtervolging voort te zetten. In plaats daarvan zou het vermoorden van Pompeius de angst voor hem wegnemen en Caesar tevreden stellen.

Op 28 september ging Achillas op een vissersboot naar het schip van Pompeius, samen met Lucius Septimius, die ooit een van Pompeius' officieren was geweest, en een derde moordenaar, Savius. Het gebrek aan vriendelijkheid op de boot was voor Pompeius aanleiding om Septimius te vertellen dat hij een oude kameraad was, waarbij laatstgenoemde alleen maar knikte. Hij stak een zwaard in Pompeius, waarna Achillas en Savius ​​hem met dolken staken. Pompeius' hoofd werd afgehakt en zijn ongeklede lichaam werd in zee gegooid.

Toen Caesar een paar dagen later in Egypte aankwam, was hij geschokt. Hij wendde zich af en verafschuwde de man die Pompeius' hoofd bracht. Toen Caesar de zegelring van Pompeius kreeg, huilde hij. Theodotus verliet Egypte en ontsnapte aan Caesars wraak. De stoffelijke resten van Pompeius werden naar Cornelia gebracht, die ze begroef in zijn villa in Albanië.

Toen Caesar in oktober 48 vGT in Alexandrië aankwam en aanvankelijk Pompeius, zijn vijand in de burgeroorlog, wilde arresteren, ontdekte hij dat Pompeius was vermoord door de mannen van Ptolemaeus XIII. Caesars financiële eisen en eigenzinnigheid veroorzaakten vervolgens een conflict dat hem belegerde in de paleiswijk van Alexandrië. Pas na externe tussenkomst van een Romeinse vazalstaat werden de troepen van Caesar afgelost. In de nasleep van Caesars overwinning in de Slag om de Nijl en de dood van Ptolemaeus XIII, installeerde Caesar zijn minnares Cleopatra alsEgyptische koningin, met haar jongere broer als co-monarch.

De belegering van Alexandrië was een reeks schermutselingen en veldslagen tussen de strijdkrachten van Julius Caesar, Cleopatra VII, Arsinoe IV en Ptolemaeus XIII, tussen 48 en 47 vGT. Gedurende deze tijd was Caesar verwikkeld in een burgeroorlog tegen de resterende Republikeinse troepen. Het beleg werd opgeheven door hulptroepen die uit Syrië arriveerden. Na een gevecht waarin de oversteek van de Nijldelta door die troepen werd betwist, werden de troepen van Ptolemaeus XIII en Arsinoe verslagen.

Nadat hij Pompeius en de optimaten bij Pharsalus had verslagen, achtervolgde Julius Caesar zijn tegenstanders naar Klein-Azië en vervolgens naarEgypte . In de Romeinse provincie Azië liet hij Calvinus het bevel voeren over een leger, waaronder het 36e Legioen, dat voornamelijk bestond uit veteranen van de ontbonden legioenen van Pompeius. Terwijl Caesar zich bezighield met Egypte en de Romeinse Republiek midden in een burgeroorlog, zag Pharnaces een kans om zijn koninkrijk van de Bosporus uit te breiden naar het oude Pontische rijk van zijn vader. In 48 vGT viel hij Cappadocië, Bithynië en Armenië Parva binnen.

Calvinus bracht zijn leger tot binnen zeven mijl van Nicopolis en ontweek een hinderlaag van Pharnaces en stelde zijn leger in. Pharnaces trokken zich nu terug in de stad en wachtten op een verdere Romeinse opmars. Calvinus bracht zijn leger dichter bij Nicopolis en bouwde een ander kamp. Pharnaces onderschepte een paar boodschappers van Caesar die om versterking van Calvinus vroegen. Hij liet ze vrij in de hoop dat de boodschap ervoor zou zorgen dat de Romeinen zich zouden terugtrekken of een nadelige strijd zouden aangaan.

Calvinus beval zijn mannen aan te vallen en zijn linies rukten op naar de vijand. De 36ste versloeg hun tegenstanders en begon het Pontische centrum over de loopgraaf aan te vallen. Helaas voor Calvinus waren dit de enige soldaten in zijn leger die enig succes boekten. Zijn onlangs gerecruteerde troepen aan de linkerkant braken en vluchtten na een tegenaanval. Hoewel het 36e Legioen met lichte verliezen ontsnapte, slechts 250 slachtoffers, had Calvinus bijna tweederde van zijn leger verloren tegen de tijd dat hij zich volledig had teruggetrokken.

DeEgyptenaren hadden hun kamp opgezet in een sterke positie langs de Nijl en werden vergezeld door een vloot. Caesar arriveerde kort daarna, voordat Ptolemaeus het leger van Mithridates kon aanvallen. Caesar en Mithridates ontmoetten elkaar op 11 kilometer van de positie van Ptolemaeus. Om het Egyptische kamp te bereiken moesten ze een kleine rivier oversteken. Ptolemaeus stuurde een detachement cavalerie en lichte infanterie om hen ervan te weerhouden de rivier over te steken. Helaas voor de Egyptenaren had Caesar zijn Gallische en Germaanse cavalerie gestuurd om de rivier vóór het hoofdleger te doorwaden. Ze waren ongemerkt overgestoken. Toen Caesar arriveerde, liet hij zijn mannen geïmproviseerde bruggen over de rivier maken en liet zijn leger de Egyptenaren aanvallen. Terwijl ze dat deden, verschenen de Gallische en Germaanse strijdkrachten en stormden de Egyptische flank en achterhoede binnen. De Egyptenaren braken en vluchtten terug naar het kamp van Ptolemaeus, waarbij velen per boot vluchtten.

Egypte was nu in handen van Caesar, die vervolgens het beleg van Alexandrië ophief en Cleopatra op de troon plaatste als medeheerser met een andere van haar broers, de twaalfjarige Ptolemaeus XIV. Caesar bleef vervolgens ongebruikelijk tot april in Egypte hangen, waar hij ongeveer twee maanden contact had met de jeugdige koningin voordat hij vertrok om zijn burgeroorlog te hervatten.

Het nieuws over een crisis in Azië overtuigde Caesar ervan Egypte halverwege 47 vGT te verlaten, op welk moment bronnen suggereren dat Cleopatra al zwanger was. Hij liet drie legioenen achter onder het bevel van een zoon van een van zijn vrijgelatenen om Cleopatra's heerschappij veilig te stellen. Cleopatra baarde waarschijnlijk eind juni een kind, dat ze "Ptolemaeus Caesar" noemde en dat de Alexandriërs "Caesarion" noemden. Caesar geloofde dat het kind van hem was, omdat hij het gebruik van de naam toestond.

Na de nederlaag van de Ptolemeïsche strijdkrachten in de Slag om de Nijl verliet CaesarEgypte en reisde door Syrië, Cilicië en Cappadocië om tegen Pharnaces, de zoon van Mithridates VI, te vechten.

Het leger van Pharnaces marcheerde de vallei in die de twee legers scheidde. Caesar was verbijsterd door deze zet, omdat het betekende dat zijn tegenstanders een zware strijd moesten voeren. De mannen van Pharnaces klommen uit de vallei en namen het op tegen Caesars dunne lijn legioensoldaten. Caesar riep de rest van zijn mannen terug van het bouwen van hun kamp en trok ze haastig op voor de strijd. Ondertussen braken de zeiswagens van Pharnaces door de dunne verdedigingslinie, maar werden opgewacht door een regen van raketten (pila, de Romeinse werpspeer) uit de gevechtslinie van Caesar en werden gedwongen zich terug te trekken. Caesar lanceerde een tegenaanval en dreef het Pontische leger terug de heuvel af, waar het volledig op de vlucht werd geslagen. Caesar bestormde toen en nam het kamp van Pharnaces in, waarmee hij zijn overwinning voltooide.

Het was een beslissend punt in de militaire carrière van Caesar - zijn vijf uur durende campagne tegen Pharnaces was blijkbaar zo snel en compleet dat hij dit volgens Plutarchus (die ongeveer 150 jaar na de slag schreef) herdacht met de nu beroemde Latijnse woorden die naar verluidt aan Amantius waren geschreven. in Rome Veni, vidi, vici ("Ik kwam, ik zag, ik overwon"). Suetonius zegt dat dezelfde drie woorden prominent naar voren kwamen in de triomf voor de overwinning bij Zela. Pharnaces ontsnapte uit Zela, vluchtte eerst naar Sinope en vervolgens terug naar zijn Bosporan-koninkrijk. Hij begon een ander leger te rekruteren, maar werd kort daarna verslagen en vermoord door zijn schoonzoon Asander, een van zijn voormalige gouverneurs die in opstand waren gekomen na de Slag om Nicopolis. Caesar benoemde Mithridates van Pergamum tot de nieuwe koning van het Bosporiaanse koninkrijk als erkenning voor zijn hulp tijdens de Egyptische campagne.

Caesar gaf zijn mannen het bevel zich eind december te verzamelen in Lilybaeum op Sicilië. Hij plaatste een minderjarig lid van de Scipio-familie – ene Scipio Salvito of Salutio – in deze staf vanwege de mythe dat geen enkele Scipio in Afrika verslagen kon worden. Hij verzamelde daar zes legioenen en vertrok op 25 december 47 vGT naar Afrika. De doorvoer werd verstoord door een storm en harde wind; slechts ongeveer 3.500 legioensoldaten en 150 cavalerie landden met hem nabij de vijandelijke haven van Hadrumentum. Apocrief genoeg viel Caesar bij de landing op het strand, maar hij kon met succes het slechte voorteken weglachen toen hij twee handenvol zand pakte en verklaarde: "Ik heb je vast, Afrika!".

De slag bij Carteia was een kleine zeeslag tijdens de laatste fasen van Caesars burgeroorlog, gewonnen door de keizersneden onder leiding van Caesars legaat Gaius Didius tegen de Pompeiërs onder leiding van Publius Attius Varus. Varus zou zich dan bij de rest van de Pompeiërs in Munda voegen om Caesar te ontmoeten. Ondanks hevig verzet werden de Pompeiërs verslagen door Caesar en zowel Labienus als Varus werden gedood.

Titus Labienus voerde het bevel over de Optimate-strijdmacht en liet zijn 8.000 Numidische cavalerie en 1.600 Gallische en Germaanse cavalerie inzetten in ongewoon dichte en dichte formaties voor cavalerie. De inzet bereikte zijn doel: het misleiden van Caesar, die geloofde dat het infanterie van dichtbij was. Caesar zette daarom zijn leger in een enkele verlengde linie in om omhulling te voorkomen, met zijn kleine strijdmacht van 150 boogschutters vooraan en de 400 cavalerie op de vleugels. In een verrassende beweging breidde Labienus vervolgens zijn cavalerie uit op beide flanken om Caesar te omsingelen, waarbij hij zijn Numidische lichte infanterie in het midden naar voren bracht. De Numidische lichte infanterie en cavalerie begonnen de keizerlijke legioensoldaten uit te putten met speren en pijlen. Dit bleek zeer effectief, aangezien de legioensoldaten geen wraak konden nemen. De Numidiërs zouden zich eenvoudigweg terugtrekken op veilige afstand en doorgaan met het lanceren van projectielen. De Numidische cavalerie bracht de cavalerie van Caesar op de vlucht en slaagde erin zijn legioenen te omsingelen, die zich in een cirkel opstelden om aanvallen van alle kanten het hoofd te bieden. De Numidische lichte infanterie bombardeerde de legioensoldaten met raketten. De legioensoldaten van Caesar gooiden in ruil daarvoor hun pila naar de vijand, maar waren niet effectief. De nerveuze Romeinse soldaten verzamelden zich bij elkaar en maakten zichzelf een gemakkelijker doelwit voor de Numidische raketten.

Titus Labienus reed naar de voorste rij van Caesars troepen en kwam heel dichtbij om de vijandelijke troepen te beschimpen. Een veteraan van het Tiende Legioen benaderde Labienus, die hem herkende. De veteraan gooide zijn pilum naar het paard van Labienus en doodde het. "Dat zal je Labienus leren, dat een soldaat van de Tiende je aanvalt", gromde de veteraan, terwijl hij Labienus in het bijzijn van zijn eigen mannen te schande maakte. Sommige mannen raakten echter in paniek. Een watervoerende laag probeerde te vluchten, maar Caesar greep de man, draaide hem om en riep "de vijand is daar!".

Caesar gaf het bevel om de gevechtslinie zo lang mogelijk te maken en elk tweede cohort om te draaien, zodat de standaarden tegenover de Numidische cavalerie in de achterhoede van de Romeinen zouden staan ​​en de andere cohorten de Numidische lichte infanterie naar voren zouden richten. De legioensoldaten stormden aan en gooiden hun pila, waardoor de infanterie en cavalerie van de Optimates werden verspreid. Ze achtervolgden hun vijand over een korte afstand en begonnen terug te marcheren naar het kamp. Marcus Petreius en Gnaeus Calpurnius Piso verschenen echter met 1.600 Numidische cavalerie en een groot aantal lichte infanterie die de legioensoldaten van Caesar lastigvielen terwijl ze zich terugtrokken. Caesar herschikte zijn leger voor de strijd en lanceerde een tegenaanval die de Optimates-troepen terugdreef over hoge grond. Petreius raakte op dit punt gewond. Volledig uitgeput trokken beide legers zich terug naar hun kampen.

De troepen van de Optimates, geleid door Quintus Caecilius Metellus Scipio, werden beslissend verslagen door de ervaren troepen die loyaal waren aan Julius Caesar. Het werd kort gevolgd door de zelfmoorden van Scipio en zijn bondgenoot, Cato de Jongere, de Numidische koning Juba, zijn Romeinse collega Marcus Petreius, en de overgave van Cicero en anderen die Caesars gratie aanvaardden.

De strijd ging vooraf aan de vrede in Afrika: Caesar trok zich terug en keerde op 25 juli van hetzelfde jaar terug naar Rome. Het verzet van Caesar was echter nog niet voorbij; Titus Labienus, de zonen van Pompeius, Varus en verscheidene anderen slaagden erin een nieuw leger te verzamelen in Baetica in Hispania Ulterior. De burgeroorlog was nog niet voorbij en de Slag om Munda zou spoedig volgen. De Slag om Thapsus wordt algemeen beschouwd als het laatste grootschalige gebruik van oorlogsolifanten in het Westen.

Na de terugkeer van Caesar naar Rome vierde hij vier triomfen: over Gallië,Egypte , Azië en Afrika. Caesar vertrok echter in november 46 vGT naar Spanje om daar de tegenstand te onderdrukken. Zijn benoeming van Quintus Cassius Longinus na zijn eerste campagne in Spanje had tot een opstand geleid: Cassius '"hebzucht en... onaangenaam temperament" leidde ertoe dat veel provincialen en troepen openlijk overliepen naar de zaak van Pompeius, gedeeltelijk gesteund door Pompeius' zonen Gnaeus en Sextus. De Pompeiërs daar kregen gezelschap van andere vluchtelingen uit Thapsus, waaronder Labienus.

Nadat hij slecht nieuws van het schiereiland had ontvangen, vertrok hij met een enkel ervaren legioen, aangezien veel van zijn veteranen waren ontslagen, en plaatste hij Italië in de handen van zijn nieuwe magister equitum Lepidus. Hij leidde in totaal acht legioenen, wat aanleiding gaf tot de vrees dat hij zou worden verslagen door Gnaeus Pompey's formidabele strijdmacht van meer dan dertien legioenen en verdere hulptroepen. De Spaanse campagne was vol wreedheden, waarbij Caesar zijn vijanden als rebellen behandelde; De mannen van Caesar versierden hun vestingwerken met afgehakte hoofden en slachtten vijandelijke soldaten af.

Caesar arriveerde voor het eerst in Spanje en verloste Ulia van het beleg. Vervolgens marcheerde hij tegen Corduba, gelegerd door Sextus Pompeius, die om versterking vroeg bij zijn broer Gnaeus. Gnaeus weigerde aanvankelijk de strijd op advies van Labienus, waardoor Caesar gedwongen werd tot een winterbelegering van de stad, die uiteindelijk na weinig vooruitgang werd afgeblazen; Caesar begaf zich vervolgens om Ategua te belegeren, overschaduwd door het leger van Gnaeus. Aanzienlijke deserties begonnen echter hun tol te eisen van de Pompeiaanse strijdkrachten: Ategua gaf zich op 19 februari 45 vGT over, zelfs nadat de Pompeiaanse commandant vermoedelijke overlopers en hun families op de muren had afgeslacht. De troepen van Gnaeus Pompeius trokken zich daarna terug uit Ategua, gevolgd door Caesar.

De Slag bij Munda (17 maart 45 BCE), in het zuiden van Hispania Ulterior, was de laatste slag van Caesars burgeroorlog tegen de leiders van de Optimates. Met de militaire overwinning bij Munda en de dood van Titus Labienus en Gnaeus Pompeius (oudste zoon van Pompeius) was Caesar politiek in staat om triomfantelijk naar Rome terug te keren en vervolgens te regeren als de gekozen Romeinse dictator. Vervolgens begon met de moord op Julius Caesar het Republikeinse verval dat leidde tot het Romeinse Rijk, dat begon met het bewind van keizer Augustus.

Caesar verliet zijn legaat Quintus Fabius Maximus om Munda te belegeren en probeerde de provincie tot bedaren te brengen. Corduba gaf zich over: in de stad aanwezige gewapende mannen (voornamelijk gewapende slaven) werden geëxecuteerd en de stad werd gedwongen een zware schadevergoeding te betalen. De stad Munda hield het enige tijd vol, maar na een mislukte poging om het beleg te doorbreken, gaf ze zich over en werden 14.000 gevangenen genomen. Gaius Didius, een marinecommandant die loyaal was aan Caesar, jaagde op de meeste Pompeiaanse schepen. Gnaeus Pompeius zocht zijn toevlucht op het land, maar werd tijdens de Slag bij Lauro in het nauw gedreven en gedood.

Hoewel Sextus Pompeius op vrije voeten bleef, waren er na Munda geen conservatieve legers meer die de heerschappij van Caesar uitdaagden. Bij zijn terugkeer naar Rome, aldus Plutarchus, was de ‘triomf die hij voor deze overwinning vierde, de Romeinen boven alles mishaagd. Want hij had geen buitenlandse generaals of barbaarse koningen verslagen, maar de kinderen en familie van een van de grootste mannen van Rome." Caesar werd tot dictator voor het leven benoemd, hoewel zijn succes van korte duur was;

De Slag bij Lauro (45 vGT) was het laatste gevecht van Gnaeus Pompeius de Jonge, zoon van Gnaeus Pompeius Magnus, tegen de volgelingen van Julius Caesar tijdens de burgeroorlog van 49-45 vGT. Na te zijn verslagen tijdens de Slag om Munda, probeerde de jongere Pompeius tevergeefs Hispania Ulterior over zee te ontvluchten, maar werd uiteindelijk gedwongen te landen. Achtervolgd door keizersneden onder leiding van Lucius Caesennius Lento, werden de Pompeiërs in het nauw gedreven op een beboste heuvel nabij de stad Lauro, waar de meesten van hen, waaronder Pompeius de Jonge, in de strijd werden gedood.

De benoeming van Caesar tijdens de burgeroorlog tot de dictatuur, eerst tijdelijk – daarna permanent begin 44 vGT – samen met zijn de facto en waarschijnlijk onbepaalde semi-goddelijke monarchale heerschappij, leidde tot een samenzwering die erin slaagde hem te vermoorden op de Ides van maart in 44 vGT, drie dagen voordat Caesar oostwaarts naar Parthië trok. Onder de samenzweerders bevonden zich veel keizersnede-officieren die tijdens de burgeroorlogen uitstekende diensten hadden bewezen, evenals mannen die door Caesar gratie hadden gekregen.