Invasioni mongole del Giappone

Dopo una serie di invasioni mongole della Corea tra il 1231 e il 1281, Goryeo firmò un trattato a favore dei mongoli e divenne uno stato vassallo.Kublai fu dichiarato Khagan dell'Impero Mongolo nel 1260, sebbene ciò non fosse ampiamente riconosciuto dai Mongoli in Occidente e stabilì la sua capitale a Khanbaliq (all'interno della moderna Pechino) nel 1264.Il Giappone era allora governato dagli Shikken (reggenti dello shogunato) degli Hōjō clan, che si era sposato con Minamoto no Yoriie, shōgun dello shogunato Kamakura, e ne aveva strappato il controllo, dopo la sua morte nel 1203. I mongoli tentarono anche di soggiogare i popoli nativi di Sakhalin, gli Ainu e i Nivkh, dal 1264 al 1308.

Nel 1266, Kublai Khan inviò emissari in Giappone chiedendo che il Giappone diventasse un vassallo e inviasse tributi sotto minaccia di conflitto.Tuttavia, gli emissari tornarono a mani vuote.Il secondo gruppo di emissari fu inviato nel 1268 e tornò a mani vuote come il primo.Entrambi i gruppi di emissari si sono incontrati con il Chinzei Bugyō, o Commissario per la Difesa per l'Occidente, che ha trasmesso il messaggio a Shikken Hōjō Tokimune, sovrano del Giappone a Kamakura, e all'imperatore del Giappone a Kyoto.Dopo aver discusso le lettere con la sua cerchia ristretta, ci fu molto dibattito, ma lo Shikken aveva preso una decisione e fece rimandare indietro gli emissari senza risposta.I mongoli continuarono a inviare richieste, alcune tramite emissari coreani e altre tramite ambasciatori mongoli il 7 marzo 1269;17 settembre 1269;settembre 1271;e maggio 1272. Tuttavia, ogni volta, ai portatori non era permesso sbarcare a Kyushu.

La flotta d'invasione doveva partire nel settimo mese lunare del 1274, ma fu ritardata di tre mesi.Kublai pianificò che la flotta attaccasse prima l'isola di Tsushima e l'isola di Iki prima di approdare nella baia di Hakata.Il piano di difesa giapponese era semplicemente quello di contestarli in ogni punto con gokenin.Sia le fonti in Yuan che quelle giapponesi esagerano i numeri della parte avversaria, con la Storia di Yuan che mette i giapponesi a 102.000, ei giapponesi affermano di essere in inferiorità numerica di almeno dieci a uno.In realtà non ci sono registrazioni affidabili delle dimensioni delle forze giapponesi, ma le stime indicano che il loro numero totale è compreso tra 4.000 e 6.000.La forza di invasione Yuan composta da 15.000 soldati mongoli, cinesi Han e Jurchen e da 6.000 a 8.000 truppe coreane e 7.000 marinai coreani.

La forza d'invasione Yuan partì dalla Corea il 2 novembre 1274. Due giorni dopo iniziarono a sbarcare sull'isola di Tsushima.Lo sbarco principale è stato effettuato sulla spiaggia di Komoda vicino a Sasuura, sulla punta nord-occidentale dell'isola meridionale.Ulteriori sbarchi si sono verificati nello stretto tra le due isole di Tsushima, nonché in due punti dell'isola settentrionale.La seguente descrizione degli eventi si basa su fonti giapponesi contemporanee, in particolare il Sō Shi Kafu, una storia del clan Sō di Tsushima.A Sasuura, la flotta d'invasione fu avvistata al largo, consentendo al vice governatore (jitodai) Sō Sukekuni (1207–74) di organizzare una frettolosa difesa.Con 80 samurai a cavallo e il loro seguito, Sukekuni affrontò una forza d'invasione di ciò che il Sō Shi Kafu descrive come 8.000 guerrieri imbarcati su 900 navi.I mongoli sbarcarono alle 02:00 del mattino del 5 novembre e ignorarono i tentativi di negoziazione giapponesi, aprendo il fuoco con i loro arcieri e costringendoli a ritirarsi.La lotta è stata ingaggiata entro le 04:00.La piccola forza di guarnigione fu rapidamente sconfitta, ma secondo il Sō Shi Kafu, un samurai, Sukesada, abbatté 25 soldati nemici in un combattimento individuale.Gli invasori sconfissero un'ultima carica di cavalleria giapponese verso il tramonto.Dopo la loro vittoria a Komoda, le forze Yuan hanno bruciato la maggior parte degli edifici intorno a Sasuura e massacrato la maggior parte degli abitanti.Ci sono voluti i giorni successivi per assicurarsi il controllo di Tsushima.

La flotta Yuan lasciò Tsushima il 13 novembre e attaccò l'isola di Iki.Come Sukekuni, Taira no Kagetaka, il governatore di Iki, ha dato una vivace difesa con 100 samurai e la popolazione armata locale prima di tornare al suo castello al calar della notte.La mattina dopo, le forze di Yuan avevano circondato il castello.Kagetaka fece uscire di nascosto sua figlia con un fidato samurai, Sōzaburō, su un passaggio segreto verso la riva, dove salirono a bordo di una nave e fuggirono verso la terraferma.Una flotta mongola di passaggio lanciò frecce contro di loro e uccise la figlia, ma Sōzaburō riuscì a raggiungere la baia di Hakata e riferire della sconfitta di Iki.Kagetaka fece un'ultima sortita fallita con 36 uomini, 30 dei quali morirono in battaglia, prima di suicidarsi con la sua famiglia.Secondo i giapponesi, i mongoli poi tenevano ferme le donne e pugnalavano i loro palmi con coltelli, le spogliavano nude e legavano i loro cadaveri ai lati delle loro navi.

La flotta Yuan attraversò il mare e sbarcò nella baia di Hakata il 19 novembre, a breve distanza da Dazaifu, l'antica capitale amministrativa del Kyūshū.Il giorno successivo ha portato la battaglia di Bun'ei (), conosciuta anche come la "prima battaglia di Hakata Bay".Le forze giapponesi, essendo inesperte di tattiche non giapponesi, trovarono perplesso l'esercito mongolo.Le forze Yuan sbarcarono e avanzarono in un corpo denso protetto da uno schermo di scudi.Brandivano le loro armi ad asta in modo compatto, senza spazio tra di loro.Man mano che avanzavano, occasionalmente lanciavano anche bombe con rivestimento di carta e ferro, spaventando i cavalli giapponesi e rendendoli incontrollabili in battaglia.Quando il nipote di un comandante giapponese scoccò una freccia per annunciare l'inizio della battaglia, i mongoli scoppiarono a ridere.La battaglia durò solo un giorno e il combattimento, sebbene feroce, fu scoordinato e breve.Al calar della notte la forza d'invasione Yuan aveva costretto i giapponesi ad abbandonare la spiaggia con un terzo delle forze in difesa morte, guidandole per diversi chilometri nell'entroterra e bruciando Hakata.I giapponesi si stavano preparando a fare un'ultima resistenza a Mizuki (castello d'acqua), un forte con fossato di terrapieno risalente al 664. Tuttavia l'attacco Yuan non arrivò mai.Uno dei tre comandanti generali Yuan, Liu Fuxiang (Yu-Puk Hyong), è stato colpito in faccia dal samurai in ritirata, Shōni Kagesuke, e gravemente ferito.Liu si riunì con gli altri generali Holdon e Hong Dagu sulla sua nave.

Al mattino, la maggior parte delle navi Yuan era scomparsa.Secondo un cortigiano giapponese nel suo diario del 6 novembre 1274, un improvviso vento inverso da est respinse la flotta Yuan.Alcune navi furono arenate e circa 50 Yuan soldati e marinai furono catturati e giustiziati.Secondo la Storia di Yuan, "si scatenò una grande tempesta e molte navi da guerra furono scagliate sugli scogli e distrutte".Non è certo se la tempesta sia avvenuta ad Hakata o se la flotta fosse già salpata per la Corea e l'avesse incontrata sulla via del ritorno.Alcuni resoconti offrono rapporti sulle vittime che suggeriscono che 200 navi siano andate perdute.Delle 30.000 forti forze d'invasione, 13.500 non tornarono.

Dopo l'invasione del 1274, lo shogunato si sforzò di difendersi da una seconda invasione, che pensavano sarebbe arrivata.Organizzarono meglio i samurai di Kyūshū e ordinarono la costruzione di forti e un grande muro di pietra (, Sekirui o , Bōrui) e altre strutture difensive in molti potenziali punti di approdo, inclusa la baia di Hakata, dove un muro alto due metri (6,6 piedi) fu costruito nel 1276. Inoltre, un gran numero di pali fu conficcato nella foce del fiume e nei luoghi di sbarco previsti per impedire lo sbarco dell'esercito mongolo.Fu istituita una guardia costiera e furono date ricompense a circa 120 valorosi samurai.

Gli ordini per la seconda invasione arrivarono nel primo mese lunare del 1281. Furono preparate due flotte, una forza di 900 navi in ​​Corea e 3.500 navi nella Cina meridionale con una forza combinata di 142.000 soldati e marinai.Il generale mongolo Arakhan fu nominato comandante supremo dell'operazione e doveva viaggiare con la flotta della rotta meridionale, che era sotto il comando di Fan Wenhu ma fu ritardata da difficoltà di rifornimento.L'esercito della rotta orientale salpò per primo dalla Corea il 22 maggio e attaccò Tsushima il 9 giugno e l'isola di Iki il 14 giugno.Secondo la Storia di Yuan, il comandante giapponese Shōni Suketoki e Ryūzōji Suetoki guidarono decine di migliaia di forze contro la forza d'invasione.Le forze di spedizione hanno scaricato le loro armi da fuoco ei giapponesi sono stati messi in rotta, con Suketoki ucciso nel processo.Più di 300 isolani furono uccisi.I soldati hanno cercato i bambini e hanno ucciso anche loro.Tuttavia, la storia di Yuan fonde gli eventi di giugno con la successiva battaglia di luglio, quando Shōni Suketoki cadde effettivamente in battaglia.

L'esercito della rotta orientale avrebbe dovuto aspettare l'esercito della rotta meridionale a Iki, ma i loro comandanti, Hong Dagu e Kim Bang-gyeong, disobbedirono agli ordini e decisero di invadere il Giappone continentale da soli.Sono partiti il ​​23 giugno, un'intera settimana prima del previsto arrivo dell'esercito della rotta meridionale il 2 luglio.L'esercito della rotta orientale ha diviso le proprie forze a metà e contemporaneamente ha attaccato la baia di Hakata e la provincia di Nagato.L'Eastern Route Army arrivò a Hakata Bay il 23 giugno. Erano a breve distanza a nord e ad est di dove le loro forze erano sbarcate nel 1274, ed erano infatti oltre le mura e le difese costruite dai giapponesi.Alcune navi mongole sbarcarono ma non riuscirono a superare il muro difensivo e furono respinte da raffiche di frecce.Il samurai ha risposto rapidamente, assaltando gli invasori con ondate di difensori, negando loro la testa di ponte.Di notte piccole imbarcazioni trasportavano piccole bande di samurai nella flotta Yuan nella baia.Con la copertura dell'oscurità salirono a bordo delle navi nemiche, ne uccisero quante più poterono e si ritirarono prima dell'alba.Questa tattica molesta ha portato le forze Yuan a ritirarsi a Tsushima, dove avrebbero aspettato l'esercito della rotta meridionale.Tuttavia, nel corso delle settimane successive, 3.000 uomini furono uccisi in combattimenti ravvicinati nella stagione calda.Le forze Yuan non hanno mai guadagnato una testa di ponte.

Trecento navi hanno attaccato Nagato il 25 giugno, ma sono state respinte e costrette a tornare a Iki.

Incapace di sbarcare, la forza d'invasione mongola occupò le isole di Shika e Noko da cui aveva pianificato di lanciare incursioni contro Hakata.Invece, i giapponesi hanno lanciato incursioni notturne a bordo di piccole navi.L'Hachiman Gudōkun attribuisce a Kusano Jirō l'imbarco su una nave mongola, l'appiccò il fuoco e prese 21 teste.Il giorno successivo, Kawano Michiari guidò un'incursione diurna con solo due barche.Suo zio Michitoki fu subito ucciso da una freccia, e Michiari fu ferito sia alla spalla che al braccio sinistro.Tuttavia, salito a bordo della nave nemica, uccise un grande guerriero mongolo per il quale fu nominato eroe e riccamente ricompensato.Takezaki Suenaga era anche tra coloro che hanno fatto irruzione nella flotta Yuan.Takezaki ha anche partecipato alla cacciata dei mongoli dall'isola di Shika, anche se in quel caso è stato ferito e li ha costretti a ritirarsi a Iki il 30 giugno.La difesa giapponese della baia di Hakata è conosciuta come la battaglia di Kōan.

I giapponesi hanno ripetuto le loro piccole incursioni sulla flotta d'invasione che sono durate tutta la notte.I mongoli risposero legando insieme le loro navi con catene e assi per fornire piattaforme difensive.Non ci sono resoconti delle incursioni da parte giapponese in questo incidente, a differenza della difesa di Hakata Bay.Secondo la Storia di Yuan, le navi giapponesi erano piccole e furono tutte respinte

Il 15 agosto un grande tifone, detto in giapponese kamikaze, colpì da ovest la flotta all'ancora e la devastò.Percependo il tifone in arrivo, i marinai coreani e della Cina meridionale si ritirarono e attraccarono senza successo nella baia di Imari, dove furono distrutti dalla tempesta.Migliaia di soldati sono stati lasciati alla deriva su pezzi di legno o portati a riva.I difensori giapponesi uccisero tutti quelli che trovarono tranne i cinesi del sud, che ritenevano fossero stati costretti a unirsi all'attacco al Giappone.Secondo un sopravvissuto cinese, dopo il tifone, il comandante Fan Wenhu scelse le migliori navi rimaste e salpò, lasciando morire più di 100.000 soldati.Dopo essere rimasti bloccati per tre giorni sull'isola di Takashima, i giapponesi attaccarono e catturarono decine di migliaia di persone.Furono trasferiti ad Hakata dove i giapponesi uccisero tutti i mongoli, i coreani e i cinesi del nord.I cinesi del sud furono risparmiati ma resi schiavi.

Risultati chiave:L'impero mongolo sconfitto perse la maggior parte della sua potenza navale: la capacità di difesa navale mongola diminuì in modo significativo.La Corea , che era responsabile della costruzione navale per l'invasione, perse anche la sua capacità di costruire navi e la sua capacità di difendere il mare poiché fu tagliata una grande quantità di legname.D'altra parte, inGiappone non c'erano terre di nuova acquisizione perché era una guerra difensiva e quindi lo shogunato di Kamakura non poteva dare ricompense ai gokenin che partecipavano alla battaglia, e la sua autorità declinò.Successivamente, approfittando della situazione, il numero di giapponesi che si unirono al wokou iniziò ad aumentare e si intensificarono gli attacchi alle coste della Cina e della Corea.Come risultato della guerra, inCina ci fu un crescente riconoscimento del fatto che i giapponesi erano coraggiosi e violenti e che l'invasione del Giappone era inutile.Durante la dinastia Ming , l'invasione del Giappone fu discussa tre volte, ma non fu mai portata a termine visto il risultato di questa guerra.