Invasioni mongole della Corea

L'impero mongolo lanciò diverse invasioni contro la Corea sotto Goryeo dal 1231 al 1259. Ci furono sei campagne principali: 1231, 1232, 1235, 1238, 1247, 1253;tra il 1253 e il 1258, i mongoli sotto il generale Jalairtai Qorchi di Möngke Khan lanciarono quattro invasioni devastanti nell'ultima campagna di successo contro la Corea, a un costo enorme per le vite dei civili in tutta la penisola coreana.I Mongoli annetterono le aree settentrionali della penisola coreana dopo le invasioni e le incorporarono nel loro impero come Prefetture di Ssangseong e Prefetture di Dongnyeong.

Fuggendo dai Mongoli, nel 1216 i Khitan invasero Goryeo e sconfissero più volte gli eserciti coreani, raggiungendo anche le porte della capitale e razziando in profondità nel sud, ma furono sconfitti dal generale coreano Kim Chwi-ryeo che li respinse a nord verso Pyongang. , dove i restanti Khitan furono eliminati dalle forze alleate Mongol-Goryeo nel 1219. Questi Khitan sono forse l'origine del Baekjeong.

Nel 1224, un inviato mongolo fu ucciso in circostanze oscure e la Corea smise di rendere omaggio.Ögedei inviò il generale Saritai per sottomettere la Corea e vendicare l'inviato morto nel 1231. L'esercito mongolo attraversò il fiume Yalu e si assicurò rapidamente la resa della città di confine di Uiju.

Choe Woo ha mobilitato quanti più soldati possibile in un esercito composto in gran parte da fanteria, dove ha combattuto i mongoli sia ad Anju che a Kuju (l'odierna Kusong).I mongoli presero Anju.

Per prendere Kuju, Saritai usò una gamma completa di armi d'assedio per abbattere le difese della città.Linee di catapulte lanciarono sia massi che metalli fusi contro le mura della città.I mongoli schierarono speciali squadre d'assalto che presidiavano torri d'assedio e scale a pioli.Altre tattiche usate erano spingere carri in fiamme contro le porte di legno della città e scavare tunnel sotto le mura.L'arma più macabra usata durante l'assedio erano le bombe incendiarie che contenevano grasso umano bollito e liquefatto.Nonostante il fatto che l'esercito di Goryeo fosse pesantemente in inferiorità numerica e dopo oltre trenta giorni di brutale guerra d'assedio, i soldati di Goryeo si rifiutavano ancora di arrendersi e con le crescenti perdite mongole, l'esercito mongolo non poteva prendere la città e dovette ritirarsi.

Frustrato dalla guerra d'assedio, Saritai usò invece la mobilità superiore dei suoi eserciti per aggirare l'esercito di Goryeo e riuscì a prendere la capitale a Gaesong.Elementi dell'esercito mongolo arrivarono fino a Chungju nella penisola coreana centrale;tuttavia, la loro avanzata fu fermata da un esercito di schiavi guidato da Ji Gwang-su dove il suo esercito combatté fino alla morte.Rendendosi conto che con la caduta della capitale Goryeo non era in grado di resistere agli invasori mongoli, Goryeo chiese la pace.

Il generale Saritai iniziò a ritirare la sua forza principale a nord nella primavera del 1232, lasciando settantadue funzionari amministrativi mongoli di stanza in varie città nel nord-ovest di Goryeo per assicurarsi che Goryeo mantenesse i suoi termini di pace.

Nel 1232, Choe Woo, contro le suppliche sia del re Gojong che di molti dei suoi alti funzionari civili, ordinò che la corte reale e la maggior parte della popolazione di Gaesong fossero trasferite da Songdo all'isola di Ganghwa nella baia di Gyeonggi, e iniziò la costruzione di importanti difese per prepararsi alla minaccia mongola.Choe Woo ha sfruttato la principale debolezza dei mongoli, la paura del mare.Il governo ha sequestrato ogni nave e chiatta disponibile per trasportare rifornimenti e soldati all'isola di Ganghwa.Il governo ha inoltre ordinato alla gente comune di fuggire dalle campagne e rifugiarsi nelle principali città, nelle cittadelle di montagna o nelle vicine isole al largo.La stessa isola di Ganghwa era una forte fortezza difensiva.Fortezze più piccole furono costruite sul lato continentale dell'isola e fu anche costruito un doppio muro attraverso le creste del monte Munsusan.

I mongoli protestarono contro la mossa e lanciarono immediatamente un secondo attacco.L'esercito mongolo era guidato da un traditore di Pyongyang chiamato Hong Bok-won ei mongoli occuparono gran parte della Corea settentrionale.Sebbene raggiungessero anche parti della penisola meridionale, i mongoli non riuscirono a catturare l'isola di Ganghwa, che si trovava a poche miglia dalla costa, e furono respinti a Gwangju.Il generale mongolo lì, Saritai (), fu ucciso dal monaco Kim Yun-hu () in mezzo a una forte resistenza civile nella battaglia di Cheoin vicino a Yongin, costringendo i mongoli a ritirarsi di nuovo.

Nel 1235, i mongoli iniziarono una campagna che devastò parti delle province di Gyeongsang e Jeolla.La resistenza civile era forte e la corte reale di Ganghwa tentò di rafforzare la sua fortezza.Goryeo ha vinto diverse vittorie, ma l'esercito di Goryeo e gli eserciti dei Giusti non hanno potuto resistere alle ondate di invasioni.Dopo che i mongoli non furono in grado di prendere né l'isola di Ganghwa né i castelli di montagna della terraferma di Goryeo, i mongoli iniziarono a bruciare i terreni agricoli di Goryeo nel tentativo di far morire di fame la popolazione.Quando alla fine alcune fortezze si arresero, i mongoli giustiziarono tutti coloro che resistevano loro.

Goryeo cedette e chiese la pace.I mongoli si ritirarono, in cambio dell'accordo di Goryeo di inviare la famiglia reale come ostaggi.Tuttavia, Goryeo ha inviato un membro non imparentato della linea reale.Irritati, i mongoli chiesero di liberare i mari dalle navi coreane, trasferire la corte sulla terraferma, consegnare i burocrati anti-mongoli e, ancora una volta, la famiglia reale come ostaggi.In risposta, la Corea ha inviato una lontana principessa e dieci figli di nobili.

I mongoli iniziarono la quarta campagna contro Goryeo, chiedendo nuovamente la restituzione della capitale a Songdo e alla famiglia reale come ostaggi.Güyük inviò Amuqan in Corea ei mongoli si accamparono vicino a Yomju nel luglio 1247. Dopo che il re Gojong di Goryeo si rifiutò di spostare la sua capitale dall'isola di Ganghwa a Songdo, le forze di Amuqan saccheggiarono la penisola coreana.Con la morte di Güyük Khan nel 1248, tuttavia, i mongoli si ritirarono nuovamente.Ma le incursioni mongole continuarono fino al 1250.

Dopo l'ascensione di Möngke Khan nel 1251, i mongoli ripeterono nuovamente le loro richieste.Möngke Khan inviò degli inviati a Goryeo, annunciando la sua incoronazione nell'ottobre 1251. Chiese anche che il re Gojong fosse convocato di persona davanti a lui e che il suo quartier generale fosse spostato dall'isola di Ganghwa alla terraferma coreana.Ma la corte di Goryeo rifiutò di inviare il re perché il vecchio re non era in grado di viaggiare così lontano.Möngke ha nuovamente inviato i suoi inviati con compiti specifici.Möngke ordinò al principe Yeku di comandare l'esercito contro la Corea.Yeku, insieme ad Amuqan, chiese alla corte di Goryeo di arrendersi.La corte rifiutò ma non resistette ai mongoli e radunò i contadini nelle fortezze e nelle isole di montagna.Lavorando insieme ai comandanti Goryeo che si erano uniti ai mongoli, Jalairtai Qorchi devastò la Corea.Quando arrivò uno degli inviati di Yeku, Gojong lo incontrò personalmente nel suo nuovo palazzo a Sin Chuan-bug.Alla fine Gojong accettò di riportare la capitale sulla terraferma e mandò il figliastro Angyeong come ostaggio.I mongoli accettarono un cessate il fuoco nel gennaio 1254.

Tra il 1253 e il 1258, i mongoli guidati da Jalairtai lanciarono quattro devastanti invasioni nella vittoriosa campagna finale contro la Corea.Möngke si rese conto che l'ostaggio non era il principe sanguinario della dinastia Goryeo.Quindi Möngke ha incolpato il tribunale di Goryeo per averlo ingannato e ucciso la famiglia di Lee Hyeong, che era un generale coreano filo-mongolo.Il comandante di Möngke Jalairtai devastò gran parte di Goryeo e prese 206.800 prigionieri nel 1254. La carestia e la disperazione costrinsero i contadini ad arrendersi ai mongoli.Hanno istituito un ufficio chiliarchico a Yonghung con funzionari locali.Ordinando ai disertori di costruire navi, i mongoli iniziarono ad attaccare le isole costiere dal 1255 in poi.Nella penisola di Liaodong, i mongoli alla fine ammassarono i disertori coreani in una colonia di 5.000 famiglie.Nel 1258, il re Gojong di Goryeo e uno dei servitori del clan Choe, Kim Injoon, organizzarono un contro-colpo di stato e assassinarono il capo della famiglia Choe, ponendo fine al dominio della famiglia Choe che durò sei decenni.Successivamente, il re chiese la pace con i mongoli.Quando la corte Goryeo inviò il futuro re Wonjong come ostaggio alla corte mongola e promise di tornare a Kaegyong, i mongoli si ritirarono dalla Corea centrale.

Gran parte di Goryeo è stata devastata dopo decenni di combattimenti.Si diceva che in seguito a Goryeo non fossero rimaste strutture in legno.Ci fu distruzione culturale e la torre di nove piani di Hwangnyongsa e il primo Tripitaka Koreana furono distrutti.Dopo aver visto il principe ereditario Goryeo venire a concedere, Kublai Khan era esultante e disse: "Goryeo è un paese contro il quale molto tempo fa anche Tang Taizong ha fatto personalmente una campagna ma non è stato in grado di sconfiggere, ma ora il principe ereditario viene da me, è la volontà di paradiso!"Parte dell'isola di Jeju è stata convertita in un'area di pascolo per la cavalleria mongola di stanza lì.La dinastia Goryeo sopravvisse sotto l'influenza della dinastia mongola Yuan fino a quando non iniziò a respingere le guarnigioni mongole a partire dal 1350, quando la dinastia Yuan stava già iniziando a sgretolarsi, soffrendo di massicce ribellioni in Cina.Approfittando dell'occasione, anche il re Goryeo Gongmin riuscì a riconquistare alcuni territori settentrionali.