Battaglia per la spezia

La scoperta di nuove rotte commerciali marittime da parte degli stati dell'Europa occidentale ha permesso loro di evitare il monopolio commerciale ottomano.Dopo i viaggi di Vasco da Gama, una potente marina portoghese prese il controllo dell'Oceano Indiano all'inizio del XVI secolo.Minacciava le città costiere della penisola arabica edell'India .La scoperta portoghese del Capo di Buona Speranza nel 1488 diede inizio a una serie di guerre navali ottomano-portoghesi nell'Oceano Indiano per tutto il XVI secolo.Nel frattempo il controllo ottomano del Mar Rosso iniziò nel 1517 quando Selim I annessel'Egitto all'Impero Ottomano dopo la battaglia di Ridaniya.La maggior parte della zona abitabile della penisola arabica (Hejaz e Tihamah) cadde presto volontariamente nelle mani degli Ottomani.Piri Reis, famoso per la sua mappa del mondo, la presentò a Selim poche settimane dopo l'arrivo del sultano in Egitto.Manca la parte riguardante l'Oceano Indiano;si sostiene che Selim potrebbe averlo preso, in modo da poterlo utilizzare maggiormente nella pianificazione di future spedizioni militari in quella direzione.Infatti, dopo la dominazione ottomana nel Mar Rosso, iniziò la rivalità ottomano-portoghese.Nel 1525, durante il regno di Solimano I (figlio di Selim), Selman Reis, un ex corsaro, fu nominato ammiraglio di una piccola flotta ottomana nel Mar Rosso incaricata di difendere le città costiere ottomane dagli attacchi portoghesi.Nel 1534, Solimano annesse la maggior parte dell'Iraq e nel 1538 gli Ottomani avevano raggiunto Bassora sul Golfo Persico.L'Impero Ottomano doveva ancora affrontare il problema delle coste controllate dai portoghesi.La maggior parte delle città costiere della penisola arabica erano porti portoghesi o vassalli portoghesi.Un altro motivo della rivalità ottomano-portoghese era economico.Nel XV secolo le principali rotte commerciali dall'Estremo Oriente all'Europa, la cosiddetta via delle spezie, passavano attraverso il Mar Rosso e l'Egitto.Ma dopo la circumnavigazione dell’Africa, il reddito commerciale stava diminuendo.^[21] Sebbene l'Impero Ottomano fosse una delle principali potenze marittime del Mediterraneo, non era possibile trasferire la marina ottomana nel Mar Rosso.Perciò a Suez fu costruita una nuova flotta, chiamata "flotta indiana". Il motivo apparente delle spedizioni nell'Oceano Indiano era tuttavia un invito dall'India.Questa guerra ha avuto luogo sullo sfondo della guerra tra Etiopia e Adal.L'Etiopia era stata invasa nel 1529 dall'Impero Ottomano e dagli alleati locali.L'aiuto portoghese, richiesto per la prima volta dall'imperatore Dawit II nel 1520, arrivò finalmente a Massaua durante il regno dell'imperatore Galawdewos.La forza era guidata da Cristóvão da Gama (secondo figlio di Vasco da Gama) e comprendeva 400 moschettieri, diversi cannoni da campo a retrocarica e alcuni cavalieri portoghesi, nonché un certo numero di artigiani e altri non combattenti.Gli obiettivi originali ottomani di controllare la dominazione portoghese nell'oceano e di assistere i signori indiani musulmani non furono raggiunti.Ciò nonostante ciò che un autore ha definito "vantaggi schiaccianti rispetto al Portogallo", poiché l'Impero Ottomano era più ricco e molto più popoloso del Portogallo, professava la stessa religione della maggior parte delle popolazioni costiere del bacino dell'Oceano Indiano e le sue basi navali erano più vicine al Portogallo. il teatro delle operazioni.Nonostante la crescente presenza europea nell’Oceano Indiano, il commercio ottomano con l’oriente continuò a prosperare.Il Cairo, in particolare, ha beneficiato dell’ascesa del caffè yemenita come popolare bene di consumo.Con la comparsa dei caffè nelle città e nei paesi di tutto l'impero, il Cairo si sviluppò fino a diventare un importante centro commerciale, contribuendo alla sua continua prosperità per tutto il XVII e gran parte del XVIII secolo.Con il loro forte controllo sul Mar Rosso, gli Ottomani riuscirono con successo a contestare il controllo delle rotte commerciali verso i portoghesi e mantennero un livello significativo di scambi commerciali con l'Impero Moghul per tutto il XVI secolo.^[22]Incapaci di sconfiggere in modo decisivo i portoghesi o di minacciare la loro navigazione, gli Ottomani si astennero da ulteriori azioni sostanziali, scegliendo invece di rifornire i nemici portoghesi come il Sultanato di Aceh, e le cose tornarono allo Status quo ante bellum.^[23] I portoghesi da parte loro rafforzarono i loro legami commerciali e diplomatici con la Persia safavide , nemica dell'Impero Ottomano.Si formò gradualmente una tregua tesa, in cui agli Ottomani fu permesso di controllare le rotte terrestri verso l'Europa, mantenendo così Bassora, che i portoghesi erano ansiosi di acquisire, e ai portoghesi fu permesso di dominare il commercio marittimo verso l'India e l'Africa orientale.^[24] Gli Ottomani spostarono quindi la loro attenzione sul Mar Rosso, nel quale si erano espansi in precedenza, con l'acquisizione dell'Egitto nel 1517 e di Aden nel 1538. ^[25]