Un conflitto armato tra la Bulgaria e i nomadi ungheresi costrinse questi ultimi a partire dalle steppe del Ponto e iniziò la conquista del bacino dei Carpazi intorno all'895. La loro invasione diede origine al primo riferimento, registrato alcuni secoli dopo nelle Gesta Hungarorum, ad un sistema politico governato da un duca rumeno di nome Gelou.La stessa fonte menziona anche la presenza dei Székelys a Crişana intorno all'895. I primi riferimenti contemporanei ai rumeni – un tempo conosciuti come Valacchi – nelle regioni che oggi formano la Romania furono registrati nei secoli XII e XIII.Nello stesso periodo abbondano i riferimenti ai Valacchi che abitavano le terre a sud del Basso Danubio.