Il dominio britannico in Birmania durò dal 1824 al 1948 e fu segnato da una serie di guerre e resistenza da parte di vari gruppi etnici e politici birmani.La colonizzazione iniziò con la prima guerra anglo-birmana (1824-1826), che portò all'annessione di Tenasserim e Arakan.La seconda guerra anglo-birmana (1852) portò gli inglesi a prendere il controllo della Bassa Birmania e, infine, la terza guerra anglo-birmana (1885) portò all'annessione dell'Alta Birmania e alla deposizione della monarchia birmana.Nel 1886 la Gran Bretagna fece della Birmania una provinciadell’India con capitale Rangoon.La società birmana tradizionale fu drasticamente alterata dalla fine della monarchia e dalla separazione tra religione e stato.^[75] Sebbene la guerra finì ufficialmente dopo solo un paio di settimane, la resistenza continuò nel nord della Birmania fino al 1890, con gli inglesi che infine ricorsero alla distruzione sistematica dei villaggi e alla nomina di nuovi funzionari per fermare finalmente ogni attività di guerriglia.Anche la natura economica della società è cambiata radicalmente.Dopo l'apertura del Canale di Suez, la domanda di riso birmano aumentò e vasti tratti di terreno furono aperti alla coltivazione.Tuttavia, per preparare la nuova terra alla coltivazione, gli agricoltori erano costretti a prendere in prestito denaro dagli usurai indiani chiamati chettiar a tassi di interesse elevati e spesso venivano pignorati e sfrattati perdendo terra e bestiame.La maggior parte dei lavori andava anche a lavoratori indiani a contratto, e interi villaggi furono messi fuori legge perché ricorsero alla "dacoity" (rapina a mano armata).Mentre l’economia birmana cresceva, la maggior parte del potere e della ricchezza rimanevano nelle mani di diverse aziende britanniche, di persone anglo-birmane e di migranti dall’India.^[76] Il servizio civile era in gran parte composto dalla comunità anglo-birmana e dagli indiani, e i Bamar erano in gran parte esclusi quasi interamente dal servizio militare.Il dominio britannico ha avuto profondi impatti sociali, economici e politici sulla Birmania.Economicamente, la Birmania divenne una colonia ricca di risorse, con gli investimenti britannici concentrati sull’estrazione di risorse naturali come riso, teak e rubini.Furono sviluppati ferrovie, sistemi telegrafici e porti, ma in gran parte per facilitare l'estrazione delle risorse piuttosto che a beneficio della popolazione locale.Dal punto di vista socioculturale, gli inglesi attuarono la strategia del "divide et impera", favorendo alcune minoranze etniche rispetto alla maggioranza del popolo Bamar, il che esacerbava le tensioni etniche che persistono fino ai giorni nostri.I sistemi educativi e legali furono revisionati, ma spesso ciò avvantaggiò in modo sproporzionato gli inglesi e coloro che collaborarono con loro.