Il 1945 fu un anno spartiacque nella storia del Laos.Sotto la pressione giapponese, il re Sisavangvong dichiarò l'indipendenza in aprile.La mossa permise ai vari movimenti indipendentisti del Laos, inclusi Lao Seri e Lao Pen Lao, di fondersi nel Lao Issara o movimento "Lao libero", guidato dal principe Phetsarath e che si opponeva al ritorno del Laos ai francesi .La resa giapponese del 15 agosto 1945 incoraggiò le fazioni filo-francesi e il principe Phetsarath fu destituito dal re Sisavangvong.L'imperterrito principe Phetsarath ha organizzato un colpo di stato a settembre e ha messo la famiglia reale di Luang Prabang agli arresti domiciliari.Il 12 ottobre 1945 il governo laotiano Issara fu dichiarato sotto l'amministrazione civile del principe Phetsarath.Nei sei mesi successivi i francesi si mobilitarono contro il Lao Issara e riuscirono a riaffermare il controllo sull'Indocina nell'aprile 1946. Il governo Lao Issara fuggì in Tailandia, dove mantenne l'opposizione ai francesi fino al 1949, quando il gruppo si divise su questioni riguardanti le relazioni. con i Vietminh e si formò il Pathet Lao comunista.Con il Lao Issara in esilio, nell'agosto 1946 la Francia istituì una monarchia costituzionale nel Laos guidata dal re Sisavangvong, e la Thailandia accettò di restituire i territori conquistati durante la guerra franco-thailandese in cambio di una rappresentanza presso le Nazioni Unite.La Convenzione generale franco-laotiana del 1949 fornì alla maggior parte dei membri del Lao Issara un'amnistia negoziata e cercò una pacificazione stabilendo il Regno del Laos una monarchia costituzionale quasi indipendente all'interno dell'Unione francese.Nel 1950 furono concessi ulteriori poteri al governo reale del Laos, tra cui l'addestramento e l'assistenza per un esercito nazionale.Il 22 ottobre 1953, il Trattato di amicizia e associazione franco-laotiana trasferì i rimanenti poteri francesi al governo reale laotiano indipendente.Nel 1954 la sconfitta a Dien Bien Phu pose fine a otto anni di combattimenti con i Vietminh, durante la prima guerra indocinese , e la Francia abbandonò tutte le rivendicazioni sulle colonie dell'Indocina.^[50]