Storia del giudaismo

L'ebraismo è una religione abramitica, monoteista ed etnica che comprende la tradizione religiosa, culturale e giuridica collettiva e la civiltà del popolo ebraico. Affonda le sue radici come religione organizzata nel Medio Oriente durante l'età del bronzo. Alcuni studiosi sostengono che il giudaismo moderno si sia evoluto dallo Yahwismo, la religione dell'antico Israele e di Giuda, verso la fine del VI secolo a.C., ed è quindi considerato una delle più antiche religioni monoteistiche. Gli ebrei religiosi considerano l'ebraismo l'espressione dell'alleanza che Dio ha stabilito con gli israeliti, loro antenati. Comprende un ampio corpus di testi, pratiche, posizioni teologiche e forme di organizzazione.
La Torah, come è comunemente intesa dagli ebrei, fa parte del testo più ampio noto come Tanakh. Il Tanakh è noto agli studiosi di religione laici anche come la Bibbia ebraica e ai cristiani come l'"Antico Testamento". La tradizione orale supplementare della Torah è rappresentata da testi successivi come il Midrash e il Talmud. La parola ebraica torah può significare "insegnamento", "legge" o "istruzione", sebbene "Torah" possa anche essere usata come termine generale che si riferisce a qualsiasi testo ebraico che espande o elabora i Cinque Libri originali di Mosè. Rappresentando il nucleo della tradizione spirituale e religiosa ebraica, la Torah è un termine e un insieme di insegnamenti che si autodefiniscono esplicitamente come comprensivi di almeno settanta, e potenzialmente infinite, sfaccettature e interpretazioni. I testi, le tradizioni e i valori dell'ebraismo influenzarono fortemente le successive religioni abramitiche, inclusi il cristianesimo e l'Islam. L'ebraismo, come l'ellenismo, ha svolto un ruolo fondamentale nella formazione della civiltà occidentale attraverso il suo impatto come elemento centrale del cristianesimo primitivo.