L'Impero neo-babilonese, noto anche come Secondo Impero Babilonese ^[37] o Impero Caldeo, ^[38] fu l'ultimo impero mesopotamico governato da monarchi nativi.^[39] Cominciò con l'incoronazione di Nabopolassar nel 626 a.C. e fu saldamente stabilito dopo la caduta dell'impero neo-assiro nel 612 a.C.Tuttavia, cadde sotto l' impero persiano achemenide nel 539 a.C., segnando la fine della dinastia caldea meno di un secolo dopo la sua nascita.Questo impero significò la prima rinascita di Babilonia, e della Mesopotamia meridionale in generale, come forza dominante nell'antico Vicino Oriente dopo il crollo dell'Antico Impero Babilonese (sotto Hammurabi) quasi mille anni prima.Il periodo neobabilonese conobbe una significativa crescita economica e demografica e una rinascita culturale.I re di quest'epoca intrapresero ampi progetti di costruzione, facendo rivivere elementi di 2.000 anni di cultura sumero-accadica, specialmente a Babilonia.L'impero neobabilonese è particolarmente ricordato per la sua rappresentazione nella Bibbia, soprattutto per quanto riguarda Nabucodonosor II.La Bibbia si concentra sulle azioni militari di Nabucodonosor contro Giuda e sull'assedio di Gerusalemme nel 587 aEV, che portò alla distruzione del Tempio di Salomone e alla cattività babilonese.I documenti babilonesi, tuttavia, descrivono il regno di Nabucodonosor come un'età dell'oro, elevando Babilonia a livelli senza precedenti.La caduta dell'impero fu in parte dovuta alle politiche religiose dell'ultimo re, Nabonedo, che preferiva il dio della luna Sîn a Marduk, la divinità protettrice di Babilonia.Ciò fornì a Ciro il Grande di Persia un pretesto per l'invasione nel 539 aEV, posizionandosi come restauratore del culto di Marduk.Babilonia mantenne la sua identità culturale per secoli, evidente nei riferimenti ai nomi e alla religione babilonesi fino al I secolo a.C. durante l' impero dei Parti .Nonostante diverse rivolte, Babilonia non riacquistò mai la sua indipendenza.