Cristianizzazione dell'Inghilterra anglosassone

La cristianizzazione dell'Inghilterra anglosassone fu un processo iniziato intorno al 600 d.C., influenzato dal cristianesimo celtico dal nord-ovest e dalla Chiesa cattolica romana dal sud-est.Fu essenzialmente il risultato della missione gregoriana del 597, alla quale si unirono gli sforzi della missione iberno- scozzese degli anni '30.A partire dall'VIII secolo, la missione anglosassone fu, a sua volta, determinante nella conversione della popolazione dell'Impero franco.Agostino, il primo arcivescovo di Canterbury, entrò in carica nel 597. Nel 601 battezzò il primo re cristiano anglosassone, Æthelberht di Kent.Il passaggio decisivo al cristianesimo avvenne nel 655, quando il re Penda fu ucciso nella battaglia dei Winwaed e Mercia divenne ufficialmente cristiana per la prima volta.La morte di Penda permise anche a Cenwalh del Wessex di tornare dall'esilio e riportare il Wessex, un altro potente regno, al cristianesimo.Dopo il 655, solo il Sussex e l'Isola di Wight rimasero apertamente pagani, sebbene il Wessex e l'Essex incoronarono in seguito re pagani.Nel 686 Arwald, l'ultimo re apertamente pagano, fu ucciso in battaglia e da questo momento in poi tutti i re anglosassoni furono almeno nominalmente cristiani (anche se c'è una certa confusione sulla religione di Caedwalla che governò il Wessex fino al 688).