Chenla è la designazione cinese per il sistema politico successore del regno di Funan precedente all'Impero Khmer che esisteva dalla fine del VI all'inizio del IX secolo in Indocina.La maggior parte delle registrazioni cinesi su Chenla, inclusa quella di Chenla che conquista Funan, sono state contestate dagli anni '70 poiché sono generalmente basate su singole osservazioni negli annali cinesi.^[15] La storia delladinastia cinese Sui contiene voci di uno stato chiamato Chenla, un vassallo del Regno di Funan, che aveva inviato un'ambasciata in Cina nel 616 o 617, ^[16] ma sotto il suo sovrano, Citrasena Mahendravarman, conquistò Funan dopo che Chenla aveva ottenuto l'indipendenza.^[17]Come il suo predecessore Funan, Chenla occupava una posizione strategica dove convergevano le rotte commerciali marittime dell'Indosfera e della sfera culturale dell'Asia orientale, determinando una prolungata influenza socio-economica e culturale e l'adozione del sistema epigrafico della dinastia Pallavadell'India meridionale e Chalukya dinastia.^[18] Il numero delle iscrizioni diminuì drasticamente durante l'VIII secolo.Tuttavia, alcuni teorici, che hanno esaminato le trascrizioni cinesi, sostengono che Chenla iniziò a cadere durante il 700 a seguito sia di divisioni interne che di attacchi esterni da parte della dinastia Shailendra di Giava, che alla fine prese il sopravvento e si unì al regno di Angkor di Jayavarman II. .Individualmente, gli storici rifiutano uno scenario di declino classico, sostenendo che all'inizio non esisteva Chenla, piuttosto che una regione geografica era stata soggetta a periodi prolungati di dominio contestato, con successioni turbolente e un'evidente incapacità di stabilire un centro di gravità duraturo.La storiografia pone fine a quest'era di sconvolgimenti senza nome solo nell'anno 802, quando Jayavarman II fondò l'Impero Khmer dal nome appropriato.