Vasili III continuò le politiche di suo padre Ivan III e trascorse gran parte del suo regno a consolidare le conquiste di Ivan.Vasili annesse le ultime province autonome sopravvissute: Pskov nel 1510, appannaggio di Volokolamsk nel 1513, principato di Ryazan nel 1521 e Novgorod-Seversky nel 1522. Vasili approfittò anche della difficile posizione di Sigismondo di Polonia per catturare Smolensk, la grande fortezza orientale. della Lituania, soprattutto grazie all'aiuto del ribelle lituano, il principe Mikhail Glinski, che gli fornì artiglieria e genieri.Nel 1521 Vasili ricevette un emissario del vicino impero safavide iraniano , inviato da Shah Ismail I le cui ambizioni erano quelle di costruire un'alleanza irano-russa contro il nemico comune, l' Impero Ottomano .Vasili ebbe lo stesso successo contro il Khanato di Crimea.Anche se nel 1519 fu costretto a corrompere sotto le mura di Mosca il khan di Crimea Mehmed I Giray, verso la fine del suo regno stabilì l'influenza russa sul Volga.Nel 1531-32 pose il pretendente Cangali khan sul trono del Khanato di Kazan.Vasili fu il primo granduca di Mosca ad adottare il titolo di zar e l'aquila bicipite dell'Impero bizantino.