Il breve soggiorno di Sviatoslav nel sud risvegliò in lui il desiderio di conquistare queste terre fertili e ricche.In questa intenzione fu apparentemente incoraggiato dall'ex inviato bizantino, Kalokyros, che desiderava per sé la corona imperiale.Così, dopo aver sconfitto i Peceneghi, nominò viceré per governare la Russia in sua assenza e rivolse nuovamente lo sguardo verso sud.Nell'estate del 969, Sviatoslav tornò in forza in Bulgaria , accompagnato dai contingenti alleati Pecheneg e magiari .In sua assenza, Pereyaslavets era stato recuperato da Boris II;i difensori bulgari hanno combattuto con determinazione, ma Sviatoslav ha preso d'assalto la città.Successivamente Boris e Roman capitolarono, e i Rus' stabilirono rapidamente il controllo sulla Bulgaria orientale e settentrionale, ponendo guarnigioni a Dorostolon e nella capitale bulgara di Preslav.Lì Boris continuò a risiedere ed esercitare l'autorità nominale come vassallo di Sviatoslav.In realtà era poco più che una figura di spicco, mantenuta per diminuire il risentimento e la reazione bulgara alla presenza della Rus'.Sembra che Sviatoslav sia riuscito a ottenere il sostegno bulgaro.I soldati bulgari si unirono al suo esercito in numero considerevole, tentati in parte dalla prospettiva di bottino, ma anche attratti dai progetti anti-bizantini di Sviatoslav e probabilmente addolciti da un'eredità slava condivisa.Lo stesso sovrano della Rus' fu attento a non alienare i suoi nuovi sudditi: proibì al suo esercito di saccheggiare le campagne o di saccheggiare le città che si arrendevano pacificamente.Pertanto il piano di Niceforo fallì: invece di una Bulgaria debole, una nazione nuova e bellicosa era stata fondata al confine settentrionale dell'Impero, e Sviatoslav mostrò tutta l'intenzione di continuare la sua avanzata a sud verso Bisanzio.