I rapporti con l'Impero bizantino peggiorarono dopo la morte della moglie di Pietro a metà degli anni '60.Vittorioso sugli arabi, l'imperatore Niceforo II Foca si rifiutò di pagare il tributo annuale alla Bulgaria nel 966, lamentandosi dell'alleanza bulgara con i magiari , e intraprese una dimostrazione di forza al confine bulgaro.Dissuaso da un attacco diretto contro la Bulgaria, Nikephoros II inviò un messaggero al principe russo Sviatoslav Igorevich per organizzare un attacco russo contro la Bulgaria dal nord.Sviatoslav lanciò prontamente una campagna con una vasta forza di 60.000 soldati, sconfisse i bulgari sul Danubio e li sconfisse in una battaglia vicino a Silistra, conquistando circa 80 fortezze bulgare nel 968. I bizantini incoraggiarono il sovrano russo Sviatoslav ad attaccare la Bulgaria, guidando alla sconfitta delle forze bulgare e all'occupazione della parte settentrionale e nord-orientale del Paese da parte dei Rus' per i successivi due anni.