Program nuklir India menghadapi tantangan yang signifikan setelah uji coba nuklir pertama di negara tersebut, dengan nama sandi Smiling Buddha, pada tahun 1974. Kelompok Pemasok Nuklir (NSG), yang dibentuk sebagai tanggapan terhadap uji coba tersebut, memberlakukan embargo teknologi terhadap India (dan Pakistan , yang sedang melakukan embargo teknologinya sendiri). program nuklir).Embargo ini sangat menghambat pengembangan nuklir India karena kurangnya sumber daya dalam negeri dan ketergantungan pada teknologi dan bantuan impor.Perdana Menteri Indira Gandhi, dalam upaya meredakan ketegangan internasional, menyatakan kepada Badan Energi Atom Internasional (IAEA) bahwa program nuklir India dimaksudkan untuk tujuan damai, meskipun telah mengizinkan pekerjaan awal pada bom hidrogen.Namun, keadaan darurat pada tahun 1975 dan ketidakstabilan politik menyebabkan program nuklir tidak memiliki kepemimpinan dan arah yang jelas.Meskipun mengalami kemunduran, pengerjaan bom hidrogen terus berlanjut, meskipun lambat, di bawah bimbingan insinyur mesin M. Srinivasan.Perdana Menteri Morarji Desai, yang dikenal karena dukungannya terhadap perdamaian, pada awalnya kurang menaruh perhatian pada program nuklir.Namun, pada tahun 1978, pemerintahan Desai memindahkan fisikawan Raja Ramanna ke Kementerian Pertahanan India dan kembali mempercepat program nuklir.Penemuan program bom atom rahasia Pakistan, yang lebih terstruktur secara militer dibandingkan dengan India, menambah urgensi upaya nuklir India.Jelas sekali bahwa Pakistan hampir berhasil dalam ambisi nuklirnya.Pada tahun 1980, Indira Gandhi kembali berkuasa, dan di bawah kepemimpinannya, program nuklir mendapatkan kembali momentumnya.Meskipun ada ketegangan dengan Pakistan, khususnya mengenai masalah Kashmir, dan pengawasan internasional, India terus meningkatkan kemampuan nuklirnya.Program ini mencapai kemajuan signifikan di bawah kepemimpinan Dr. APJ Abdul Kalam, seorang insinyur dirgantara, khususnya dalam pengembangan bom hidrogen dan teknologi rudal.Situasi politik kembali berubah pada tahun 1989 dengan berkuasanya partai Janata Dal yang dipimpin oleh VP Singh.Ketegangan diplomatik dengan Pakistan meningkat, terutama terkait pemberontakan Kashmir, dan program rudal India mencapai kesuksesan dengan pengembangan rudal Prithvi.Pemerintahan India berturut-turut berhati-hati dalam melakukan uji coba nuklir lebih lanjut karena takut akan reaksi internasional.Namun, dukungan publik terhadap program nuklir sangat kuat, sehingga Perdana Menteri Narasimha Rao mempertimbangkan uji coba tambahan pada tahun 1995. Rencana ini terhenti ketika intelijen Amerika mendeteksi persiapan uji coba di Pokhran Test Range di Rajasthan.Presiden AS Bill Clinton memberikan tekanan pada Rao untuk menghentikan uji coba tersebut, dan Perdana Menteri Benazir Bhutto dari Pakistan dengan lantang mengkritik tindakan India.Pada tahun 1998, di bawah Perdana Menteri Atal Bihari Vajpayee, India melakukan serangkaian uji coba nuklir, Pokhran-II, menjadi negara keenam yang bergabung dengan klub nuklir.Tes ini dilakukan dengan sangat rahasia untuk menghindari deteksi, dan melibatkan perencanaan yang cermat oleh para ilmuwan, perwira militer, dan politisi.Keberhasilan penyelesaian uji coba ini menandai tonggak penting dalam perjalanan nuklir India, menegaskan posisinya sebagai kekuatan nuklir meskipun ada kritik internasional dan ketegangan regional.