Ambisi teritorial Irak terhadap tetangganya dapat ditelusuri kembali ke rencana negara-negara Entente pasca Perang Dunia I.Pada tahun 1919-1920, ketika Kesultanan Utsmaniyah terpecah, terdapat usulan untuk membentuk negara Arab yang lebih besar yang terdiri dari sebagian Suriah timur, Turki tenggara, seluruh Kuwait, dan wilayah perbatasan Iran .Visi ini digambarkan dalam peta Inggris dari tahun 1920.Perang Iran-Irak (1980-1988), juga dikenal sebagai Qādisiyyat-Saddām, merupakan akibat langsung dari sengketa wilayah tersebut.Perang tersebut memakan banyak biaya dan tidak meyakinkan, serta menghancurkan perekonomian Irak.Meskipun Irak mendeklarasikan kemenangannya pada tahun 1988, hasilnya pada dasarnya adalah kembalinya wilayah sebelum perang.Konflik dimulai dengan invasi Irak ke Iran pada tanggal 22 September 1980. Langkah ini dipengaruhi oleh sejarah sengketa perbatasan dan kekhawatiran atas pemberontakan Syiah di kalangan mayoritas Syiah Irak, yang terinspirasi oleh Revolusi Iran.Irak bertujuan untuk menegaskan dominasi atas Teluk Persia, menggantikan Iran, dan mendapat dukungan dari Amerika Serikat .^[58]Namun, serangan awal Irak hanya mencapai keberhasilan yang terbatas.Pada bulan Juni 1982, Iran telah merebut kembali hampir seluruh wilayah yang hilang, dan selama enam tahun berikutnya, Iran sebagian besar mengambil posisi ofensif.Meskipun Dewan Keamanan PBB menyerukan gencatan senjata, perang terus berlanjut hingga tanggal 20 Agustus 1988. Perang ini diakhiri dengan gencatan senjata yang ditengahi PBB berdasarkan Resolusi 598, yang diterima oleh kedua belah pihak.Butuh waktu beberapa minggu bagi pasukan Iran untuk menarik diri dari wilayah Irak dan menghormati perbatasan internasional sebelum perang sebagaimana diuraikan dalam Perjanjian Aljazair tahun 1975.Tawanan perang terakhir ditukar pada tahun 2003. ^[59]Perang ini menimbulkan banyak korban jiwa dan ekonomi, dengan perkiraan setengah juta tentara dan warga sipil dari kedua belah pihak tewas.Meskipun demikian, perang tersebut tidak menghasilkan perubahan wilayah maupun reparasi.Konflik tersebut mencerminkan taktik Perang Dunia I, termasuk perang parit, penggunaan senjata kimia seperti gas mustard oleh Irak terhadap pasukan Iran dan warga sipil, serta Kurdi Irak.PBB mengakui penggunaan senjata kimia tetapi tidak menyebut Irak sebagai satu-satunya pengguna.Hal ini menimbulkan kritik bahwa masyarakat internasional tetap pasif sementara Irak menggunakan senjata pemusnah massal.^[60]