Perjanjian San Stefano ditandatangani pada tanggal 3 Maret 1878 dan mendirikan kerajaan Bulgaria yang otonom di wilayah Kekaisaran Bulgaria Kedua , termasuk wilayah Moesia, Thrace dan Makedonia, meskipun negara tersebut secara de jure hanya otonom tetapi secara de facto berfungsi secara independen. .Namun, karena berusaha menjaga keseimbangan kekuatan di Eropa dan takut akan pembentukan negara klien besar Rusia di Balkan, Kekuatan Besar lainnya enggan menyetujui perjanjian tersebut.^[36]Akibatnya, Perjanjian Berlin (1878), di bawah pengawasan Otto von Bismarck dari Jerman dan Benjamin Disraeli dari Inggris , merevisi perjanjian sebelumnya, dan mengurangi usulan negara Bulgaria.Wilayah baru Bulgaria dibatasi antara Danube dan pegunungan Stara Planina, dengan kedudukannya di ibu kota lama Bulgaria, Veliko Turnovo dan termasuk Sofia.Revisi ini membuat populasi besar etnis Bulgaria berada di luar negara baru dan mendefinisikan pendekatan militeristik Bulgaria dalam urusan luar negeri dan partisipasinya dalam empat perang selama paruh pertama abad ke-20.^[36]Bulgaria muncul dari pemerintahan Turki sebagai negara agraris yang miskin dan terbelakang, dengan sedikit industri atau sumber daya alam yang dimanfaatkan.Sebagian besar tanah dimiliki oleh petani kecil, dengan jumlah petani 80% dari 3,8 juta populasi pada tahun 1900. Agraria adalah filosofi politik yang dominan di pedesaan, karena kaum tani mengorganisir gerakan yang independen dari partai mana pun yang ada.Pada tahun 1899, Persatuan Agraria Bulgaria dibentuk, mempertemukan para intelektual pedesaan seperti guru dengan petani ambisius.Ini mempromosikan praktik pertanian modern, serta pendidikan dasar.^[37]Pemerintah mendorong modernisasi, dengan penekanan khusus pada pembangunan jaringan sekolah dasar dan menengah.Pada tahun 1910, terdapat 4.800 sekolah dasar, 330 kamar bacaan, 27 lembaga pendidikan pasca sekolah menengah, dan 113 sekolah kejuruan.Dari tahun 1878 hingga 1933, Prancis mendanai banyak perpustakaan, lembaga penelitian, dan sekolah Katolik di seluruh Bulgaria.Pada tahun 1888, sebuah universitas didirikan.Namanya diubah menjadi Universitas Sofia pada tahun 1904, di mana tiga fakultas sejarah dan filologi, fisika dan matematika , dan hukum menghasilkan pegawai negeri untuk kantor pemerintah nasional dan lokal.Kota ini menjadi pusat pengaruh intelektual, filosofis, dan teologis Jerman dan Rusia.^[38]Dekade pertama abad ini menyaksikan kemakmuran yang berkelanjutan, dengan pertumbuhan perkotaan yang stabil.Ibu kota Sofia tumbuh sebesar 600% - dari 20.000 penduduk pada tahun 1878 menjadi 120.000 pada tahun 1912, terutama dari petani yang datang dari desa untuk menjadi buruh, pedagang, dan pencari kantor.Orang Makedonia menggunakan Bulgaria sebagai basisnya, mulai tahun 1894, untuk melakukan agitasi kemerdekaan dari Kekaisaran Ottoman .Mereka melancarkan pemberontakan yang tidak direncanakan dengan baik pada tahun 1903 yang ditindas secara brutal, dan menyebabkan puluhan ribu pengungsi tambahan berdatangan ke Bulgaria.^[39]