Setelah Perang Balkan , opini Bulgaria berbalik melawan Rusia dan kekuatan Barat, sehingga Bulgaria merasa dikhianati.Pemerintahan Vasil Radoslavov menyelaraskan Bulgaria dengan Kekaisaran Jerman dan Austria-Hongaria, meskipun hal ini berarti menjadi sekutu Ottoman , musuh tradisional Bulgaria.Namun Bulgaria sekarang tidak memiliki klaim terhadap Ottoman, sedangkan Serbia, Yunani dan Rumania (sekutu Inggris dan Perancis ) menguasai wilayah yang dianggap di Bulgaria sebagai milik Bulgaria.Bulgaria menghabiskan tahun pertama Perang Dunia I untuk memulihkan diri dari Perang Balkan.^[43] Jerman dan Austria menyadari bahwa mereka membutuhkan bantuan Bulgaria untuk mengalahkan Serbia secara militer sehingga membuka jalur pasokan dari Jerman ke Turki dan memperkuat Front Timur melawan Rusia.Bulgaria bersikeras untuk mendapatkan wilayah yang besar, terutama Makedonia, yang enggan diberikan oleh Austria sampai Berlin bersikeras.Bulgaria juga bernegosiasi dengan Sekutu, yang menawarkan persyaratan yang tidak terlalu murah hati.Tsar memutuskan untuk pergi bersama Jerman dan Austria dan menandatangani aliansi dengan mereka pada bulan September 1915, bersama dengan pengaturan khusus Bulgaria-Turki.Mereka membayangkan bahwa Bulgaria akan mendominasi Balkan setelah perang.^[44]Bulgaria, yang memiliki pasukan darat di Balkan, menyatakan perang terhadap Serbia pada bulan Oktober 1915. Inggris, Perancis danItalia menanggapinya dengan menyatakan perang terhadap Bulgaria.Dalam aliansi dengan Jerman, Austria-Hongaria dan Ottoman, Bulgaria memenangkan kemenangan militer melawan Serbia dan Rumania, menduduki sebagian besar Makedonia (mengambil Skopje pada bulan Oktober), maju ke Makedonia Yunani, dan mengambil Dobruja dari Rumania pada bulan September 1916. Dengan demikian Serbia untuk sementara waktu tersingkir dari perang, dan Turki untuk sementara diselamatkan dari kehancuran.^[45] Pada tahun 1917, Bulgaria mengerahkan lebih dari seperempat dari 4,5 juta penduduknya dalam pasukan berkekuatan 1.200.000 orang, ^[46] dan menimbulkan kerugian besar di Serbia (Kaymakchalan), Inggris Raya (Doiran), Prancis (Monastir), Rusia Kekaisaran (Dobrich) dan Kerajaan Rumania (Tutrakan).Namun, perang tersebut segera menjadi tidak populer di kalangan sebagian besar orang Bulgaria, yang mengalami kesulitan ekonomi yang parah dan juga tidak suka melawan sesama umat Kristen Ortodoks yang bersekutu dengan Ottoman yang Muslim.Revolusi Rusia pada bulan Februari 1917 mempunyai pengaruh yang besar di Bulgaria, menyebarkan sentimen anti-perang dan anti-monarki di kalangan tentara dan di kota-kota.Pada bulan Juni, pemerintahan Radoslavov mengundurkan diri.Pemberontakan terjadi di kalangan tentara, Stamboliyski dibebaskan dan sebuah republik diproklamasikan.