1960 szeptemberében a COSVN, Észak-Vietnam déli főhadiszállása parancsot adott egy teljes körű koordinált felkelésre Dél-Vietnamban a kormány ellen, és a lakosság 1/3-a hamarosan a kommunista irányítás alatt álló területeken élt.Észak-Vietnam létrehozta a Viet Congot (a kambodzsai Memotban) 1960. december 20-án a Tây Ninh tartománybeli Tân Lập faluban, hogy felkelést szítsa délen.A Viet Cong törzstagjai közül sok önkéntes „újracsoportosító” volt, Dél-Viet Minh-ből, akik a Genfi Megállapodás (1954) után telepedtek le északra.Hanoi katonai kiképzésben részesítette a csoportosulásokat, és az 1950-es évek végén és az 1960-as évek elején visszaküldte őket délre a Ho Si Minh-ösvényen.A VC támogatását az okozta, hogy Diem nehezményezte a Viet Minh-i földreformot a vidéken.A Viet Minhek elkobozták a nagy magánbirtokokat, csökkentették a bérleti díjakat és az adósságokat, valamint közösségi földeket béreltek, többnyire szegényebb parasztoknak.Diem visszahozta a földesurak a falvakba.Az évek óta földet művelő embereknek vissza kellett adniuk azt a földesuraknak, és évekre visszamenőleg bérleti díjat kellett fizetniük.