1186 késő őszén a bizánci sereg észak felé vonult Sredetsen (Szófián) keresztül.A kampányt a bolgárok meglepésére tervezték .A zord időjárás és a kora tél azonban elodázta a bizánciakat, és hadseregüknek Sredetsben kellett maradniuk az egész télen keresztül.A következő év tavaszán a kampányt újraindították, de a meglepetés elemei elmúltak, és a bolgárok intézkedtek, hogy elzárják az utat fővárosukba, Tarnovóba.Ehelyett a bizánciak Lovech erős erődjét ostromolták.Az ostrom három hónapig tartott, és teljes kudarcot vallott.Egyetlen sikerük Asen feleségének elfogása volt, de Isaac kénytelen volt elfogadni a fegyverszünetet, ezzel de facto elismerve a Bolgár Birodalom helyreállítását.