Konstantin Tih II. Asen Mihály halála után ült a bolgár trónra, mennybemenetelének körülményei azonban homályosak.Michael Asent unokatestvére, Kaliman gyilkolta meg 1256 végén vagy 1257 elején. Nem sokkal később Kalimant is megölték, és az Asen-dinasztia férfiága kihalt.Rosztyiszlav Mihajlovics macsói herceg (aki Mihály és Kalimán apósa volt) és a bojár Mitso (aki Mihály sógora volt) követelték Bulgáriát .Rostislav elfoglalta Vidint, Mitso uralta Délkelet-Bulgária felett, de egyikük sem tudta biztosítani a Tarnovót irányító bojárok támogatását.Ez utóbbi felajánlotta a trónra Konstantint, aki elfogadta a választást.Konstantin elvált első feleségétől, és 1258-ban feleségül vette Irene Doukaina Laskarinát. Irén II. Theodore Laskaris, Nicaea császárának és Elena bolgár lánya volt, II. Ivan Asen bolgár lánya.A bolgár királyi család leszármazottjával kötött házasság megerősítette pozícióját.Ezt követően Konstantin Asennek hívták.A házasság szövetséget kovácsolt Bulgária és Nicaea között, ami egy-két évvel később beigazolódott, amikor a bizánci történész és George Akropolites érkezett Tarnovóba.