A 19. század közepén Lanna, Kawilorot Suriyawong király uralma alatt, akit Mongkut király nevezett ki 1856-ban, jelentős politikai és gazdasági változásokon ment keresztül.A hatalmas tíkfa-erdőiről ismert királyság feltörekvő brit érdekeket látott, különösen azután, hogy 1852-ben megszerezték Alsó-Burmát. Lanna urai kamatoztatták ezt a kamat, és erdőterületeket adtak bérbe brit és burmai fakitermelőknek.Ezt a fakereskedelmet azonban bonyolította a Sziám és Nagy-Britannia között 1855-ben kötött Bowring-szerződés, amely törvényes jogokat biztosított a brit alattvalóknak Sziámban.A szerződés Lannára vonatkozó vonatkozása vitatéma lett, Kawilorot király megerősítette Lanna autonómiáját, és külön megállapodást javasolt Nagy-Britanniával.E geopolitikai dinamika közepette Kawilorot regionális konfliktusokba is keveredett.1865-ben háborús elefántok küldésével támogatta Kolant, Mawkmai Shan állam vezetőjét a Mongnai elleni összecsapásokban.A szolidaritásnak ezt a gesztusát azonban beárnyékolták Kawilorot burmai királlyal ápoló diplomáciai kapcsolatairól szóló pletykák, ami megnehezítette kapcsolatát Bangkokkal.1869-re a feszültség fokozódott, amikor Kawilorot csapatokat küldött Mawkmaiba, mivel nem voltak hajlandók alávetni magát Chiang Mai fennhatóságának.Kolan megtorlásul támadásokat indított Lanna különböző városai ellen.A helyzet Kawilorot bangkoki útjában csúcsosodott ki, amely során Kolan erői megtorlásával szembesült.Tragikus módon Kawilorot 1870-ben halt meg, miközben visszafelé tartott Chiang Mai-ba, ezzel a királyság számára ennek az időszaknak a végét.