Miután Brandenburgot unokatestvérének, Jobst morvaországi őrgrófnak (1388) elzálogosította Brandenburgnak, a következő kilenc évben szüntelenül küzdött ennek az instabil trónnak a birtoklásáért.A központi hatalom végül annyira meggyengült, hogy csak Zsigmond szövetsége a nagyhatalmú Czillei-Garai Ligával tudta biztosítani trónpozícióját.Nem egészen önzetlen okokból a bárók egyik szövetsége segítette őt hatalomra: Zsigmondnak a királyi birtokok jelentős részének átruházásával kellett fizetnie az urak eltartását.(Néhány évig a bárói tanács kormányozta az országot a Szent Korona nevében).A központi közigazgatás jogkörének helyreállítása több évtizedes munkát igényelt.A Garai-ház élén álló nemzet zöme vele volt;de a déli tartományokban a Száva és a Dráva között a Horvathyak I. Tvrtko boszniai király, Mária anyai nagybátyja támogatásával nápolyi Lászlónak, a meggyilkolt II. Károly fiának kiáltották ki.II. Garai Miklósnak csak 1395-ben sikerült elnyomnia őket.